自然人破产制度是指自然人债务人因为法律规定的破产原因而适用破产程序,在法院的参与下对债务人的财产进行清算并公平偿付给债权人的法律制度.自然人破产制度是破产法律制度的基本内容之一,是市场经济法制的一个重要组成部分,它的存在是市场经济发展的必然要求.中国目前的破产法只适用于企业法人而没有对自然人破产制度加以规定,已经不能适应市场经济发展的要求.该文拟从中国实际出发,探讨中国建立自然人破产制度的可能性以及相关的一些理论问题.第一部分作者将对自然人破产制度的历史进行粗略的探询,并试图发现自然人破产制度演进过程中的一些基本规律.文章分析了罗马法时期、中世纪商人破产法时期和近代以来世界各主要国家自然人破产制度发展的历史,初步论证了自然人破产制度发展的一些基本趋势.第二部分是关于自然人破产能力以及建立中国自然人破产制度的理论探讨.作者考察了破产能力的概念内涵,分析了破产能力与相关的民法概念的关系,并系统分析了中国采纳一般破产主义的立法模式建立自然人破产制度的必要性和现实可能性.第三部分是有关自然人破产制度的几个基本理论问题的.作者详细探讨了破产原因、自由财产与破产财产、破产免责以及破产复权制度等几个自然人破产制度的基本理论问题,并阐明了自己对中国自然人破产立法相关内容制度设计的一点认识.第四部分是关于消费者破产和遗产破产这两个自然人破产制度中的特别类型.文章分析了这两个破产特别程序的基本特征,对中国建立完善相关的自然人破产制度内容提出了一些理论上参考意见.