稀土被誉为21世纪最具有战略意义的金属之一,广泛的应用于电子、石油化工、冶金、机械、能源、轻工、国防等领域。欧美日等发达国家将稀土看做是占领未来高端制造业市场并发展经济和工业技术的关键。中国是世界上稀土储量最丰富的国家,目前约占世界储量的三分之一,并且矿种齐全、品位优良。然而,中国以世界三分之一稀土储量,却供应着世界三分之二的稀土消费量。中国稀土产品百分之六十以上都用于出口,出口量居世界第一。自1950年起相当长的一段时间内,中国为了实现经济快速增长,采取了以牺牲环境和资源为代价的粗放型经济发展模式,通过贱卖珍贵的原材料换取大量的外汇资源。于是,稀土的过度开采导致中国稀土储量在短短的三十年内由世界总量的四分之三下降到今天的三分之一。　　2007年,中国意识到稀土资源锐减的严峻性,开始实行出口配额和出口关税制度,这一举动遭到美欧日的强烈反对。经过2009年向WTO起诉中国9种原材料出口限制案最终中国败诉的试水,欧美同终于在2011年正式就中国限制稀土出口再次向WTO提出诉讼请求,包括出口关税、出口配额、最低出口限价、出口许可证以及对数量进行限制的额外要求和手续。目前,WTO已成立专家小组专门审理此案,双方目前处于协商阶段。　　中国在WT0贸易争端中向来负多胜少,从9种原材料案失败的经验可以看出,中国运用WT0规则的能力还处在探索阶段。WT0虽然在《关税及贸易总协定》(GATT)中设置“例外条款”,承认各成员国存在差异,并在一定条件下给予例外待遇。然而,在实际案例中,援引例外条款案例的数以百计,成功的却寥寥无几。可想而知,中固存9种原材料案中援引“一般例外条款”抗辩惨遭失败,对于情况非常类似的稀土出口限制案中国可能也难以提供有力证明。因此,要想在WTO规则下有效的保护稀土资源,就应当从完善国内稀土保护法律体系入手,严格规范和监管稀土产业链的各个环节,而不是简单的仅对出口环节进行限制。　　本论文通过分析中国稀土资源现状和法制体系,总结目前稀土行业存在的主要问题。鉴于中国面临WT0稀土限制的贸易争端,本文对2009年WTO9种原材料出口限制案中国的败诉原因进行了剖析,并从WTO例外条款的角度提出中国稀土出口限制案的抗辩思路建议。同时,借鉴其它国家矿产资源保护的成功经验,对我国稀土行业加强全面管理提出了法律对策。　　论文的第一部分介绍了我国稀土资源保护的法制体系。本部分从我国稀土资源概况入手,介绍了稀土资源储备、开采和生产以及出口环节的管理现状,并总结了现行稀土资源管理法律法规。目前,我国尚未对稀土出台专门法律,仅由不同主管部门在从开采到出口的各个环节出台了较为分散的行政法规。虽然近年来出台的法规已经取得了初步的成效,但稀土产业仍存在诸多问题。本部分根据稀土行业现状总结了目前稀土行业仍然面临并亟待解决的主要问题。　　第二部分对稀土出口限制案情况进行了介绍,并分析了9种原材料出口限制案的败诉原因。从诉讼的理由来看,9种原材料出N限制案与稀土出口限制案极为类似,欧美同等发达国家正是从中国败诉9种原材料案中看到了希望,才有足够的信心将稀土出口限制问题也诉之WTO争端解决委员会。中国在9种原材料案中败诉的原因主要包括:在出口关税问题上,WTO专家组认为中国在《加入议定书》中作出的承诺不能援引GATT的例外条款进行抗辩;在出口配额问题上,由于中国对国内产业未作出同等限制,违背了WTO“国民待遇”的总原则,因此出口配额限制依然不符合GATT例外条款的要求。　　第三部分从WTO例外条款考察稀土限制案的抗辩思路。本部分先介绍了WTO总原则及GATT“一般例外”与“安全例外”条款的概念,接着具体分析了在稀土出口限制案中“一般例外”与“安全例外”条款分别是否适用的问题。总的结论是,无论是“一般例外”还是“安全例外”,中国在援引过程中都可能面临证据不足的阻力,中国要想在稀土案中胜诉可能需要寻找新的突破口。　　第四部分为其它国家对矿产资源的保护。分别介绍了美国、巴西和澳大利亚三个国家的自然资源出口保护政策。选择这三个国家的主要原因是三国均属于矿产资源丰富的国家,且巴西与中国同属发展中国家。本部分对三国资源出口管理制度、税收和监管制度几个方面进行了介绍,并总结了三国矿产资源管理制度的特点以及值得中国学习借鉴之处。　　第五部分基于目前稀土产业面临的问题提出了我国稀土加强全面管理的法律对策。中国入世顺应了当代经济全球化发展的要求,对中国经济的发展利大于弊,入世导致贸易摩擦的加剧是中国必须面对和解决的现实问题。中国应当在符合WTO规则的基础上,巧妙的运用法律手段保护本国稀土资源和国家利益。因此,建议国家出台一部专门的稀土资源保护法,系统的将目前分散的稀土法规的政策方针统一起来。同时,修订和扩充配套法律法规。本部分借鉴美国、巴西和澳大利亚在矿产资源管理方面的经验和政策,从出台稀土资源保护法、行业准入制度、合理看开发利用制度、战略资源储备制度、出口管理制度、税收制度六个方面对完善稀土资源保护法律稀土提出了具体的法律对策建议。中国建立和完善稀土资源保护法律体系势在必行。