自新中国成立以来，社会福利从来没有像现在这样成为全国上下乃至国际上都普遍关注的问题。当前我国经济体制改革取得了巨大成就，经济以每年超过8％的速度快速发展，国力不断增强。但随着改革开放和市场体制建设进入攻坚阶段，各种社会矛盾也日益尖锐和复杂，尤其随着经济结构调整、产业结构升级和企业改制，不可避免地出现结构性失业和农业劳动力转移，居民收入分配格局发生了巨大变化，贫富差距不断拉大，已成为一个引起多方警惕的主要社会矛盾。面对这样的大环境，党的十六届四中全会在科学总结我国改革开放和现代化建设经验和教训的基础上，提出了建设社会主义和谐社会的重大战略任务，并提出要把“健全社会保险、社会救助、优抚安置和慈善事业相衔接的社会福利保障体系”作为构建社会主义和谐社会的必要措施。　　 社会福利体系是一项涉及面广、政策性强的、复杂的社会系统工程，它不仅关系到社会的稳定，而且影响劳动力市场、金融市场的发育乃至改革的顺利推进。社会福利制度得以顺利实施，则功在当代、利在千秋。若操作失误，将陷入难以自拔的政治、经济及社会危机。　　 我国现行社会福利资源禀赋不足，且面临人口老龄化、就业结构调整、转制成本高、城乡二元结构和社会福利发展层次不平衡等众多因素的影响。如何加快这一制度建设以尽可能解除国民的后顾之忧，增进其在市场经济条件下的安全感与信心，进而促使整个国家经济社会协调、稳定、健康、和谐地向前发展，是我们面临的重要理论研究与实践议题。　　 古往今来，很多学科的学者都从不同的角度对社会福利进行过研究与探索，各个国家也都进行了各自的福利实践。特别是二次世界大战后，一些发达国家的政府为了缓和阶级矛盾、抚平战争创伤，普遍建立了“从摇篮到坟墓”的福利制度，建成了所谓的“福利国家”。这种福利制度对于维护社会稳定、促进经济发展、缩小贫富差距、实现充分就业起到了积极的作用。但是日益复杂的福利体系也使各国政府普遍感到负担越来越沉重，其弊端也日益显现出来。这种社会福利背离社会均衡和超出社会能力的现象，迫使人们对“福利国家”进行反思和重新评价，同时，各国政府也纷纷着手对这一政策进行调整和改革。　　 从福利制度的国际借鉴中我们知道，我们不可能走西方那种“从摇篮到坟墓”的福利道路，而必须建立适合我国国情的体现普遍性、基本性、差别性的新型社会福利制度。但究竟什么是既符合中国国情又能与国际接轨，既解决当前现实问题又考虑未来长远发展的新型福利体制?我国福利水平维持在什么程度最科学合理?　　 国外的经验教训和我国的实践都表明：福利制度是把双刃剑，科学的福利模式、适度的福利水平、良好的福利政策有助于缩小贫富差距，促进社会公平，促进社会成员对社会的认同，有助于社会的稳定与和谐。而不合理的福利模式与不适度的福利水平会对经济及社会产生消极影响。如果政府主导的福利开支过大，往往会导致财政困难，效率低下，同时会助长国民惰性，削弱企业及国家的竞争力。若福利不足，又会削弱保障的功能，难以解决经济改革出现的一些社会性问题。因此，研究福利制度必须研究福利模式的选择、适度福利水平的确定、以及政府与市场关系等。而我国对这些方面的理论研究恰恰非常薄弱，现有的资料比较分散，也很不完善。同时由于我国的福利事业目前分属于劳动社会保障部、民政部、财政部、社保基金管理委员会等多头管理，缺乏整体观念和准确数据，也给社会福利的理论研究带来一定困难。　　 本论文正是从社会福利的模式研究和适度水平研究入手，对社会福利的内涵与外延给出了清晰的界定，从理论与实际、发达国家的经验与中国的政策选择等多个角度，系统、全面地探讨了发达国家福利制度产生与变革过程，总结了相关福利经济理论的形成与演变；结合中国福利经济的实际问题，运用定性分析、定量分析、静态分析、动态分析等多种方法，对我国福利制度中涉及的一系列关键问题，如公平与效率、政府与市场、普遍性与选择性等都进行了系统性的、规范性的论证，从而提出中国福利制度模式和适度水平的构想，并对我国社会福利从制度设计、目标选择到具体措施都给出了对策性意见。它不仅具有重要的理论意义，而且对于我国尽快建立健全与市场经济发展相适应的社会福利制度，促进经济发展，具有重大的实践意义。　　 全文共分六章：　　 第一章为基础理论，概括介绍了福利经济问题的相关理论基础，并对每一个理论进行评价，指出其对后续研究及福利实践的借鉴意义及历史局限性所在。　　 第二章为国家比较与借鉴，分四个部分，第一部分系统地梳理了福利制度的建立与发展脉络及目前世界上几种主要的福利制度；第二部分以美国、英国、瑞典、日本等国家为代表详细介绍了主要发达国家的福利制度的概况，第三部剖析了西方福利国家目前面临的困境及表现；第四部分探讨了发达国家的各种反福利思潮和改革趋势。本章旨在对发达国家福利制度的建立与发展有一个全景式的了解，作为完善我国福利制度的借鉴。　　 第三章强调了我国加快福利制度改革与建设的重要性与特殊性，分析了福利制度对于我国建设和谐社会的重要意义，它不仅对社会具有安全网、稳定器的功能，还对经济发展具有加速器、推动器的功能。另外还着重指出了目前我国社会面临的一些现实问题，如人口老龄化问题、国企改革和产业结构调整带来的失业问题、分配制度改革带来的贫富差距过大问题等，以及传统的福利制度的特点和弊端。这些都对我国福利制度改革提出了更为迫切的要求。　　 第四章探讨了福利模式选择的价值取向，即公平与效率的辩证关系，认为完善的社会福利是公平与效率的统一，并通过公平、效率与社会福利的关系模型进行了理论上的证明；最后论证了如何正确把握我国福利制度改革中公平与效率的均衡和对立统一。　　 第五章辩证的论述了政府与市场的关系及各自在福利制度中所起的作用；强调了政府在福利制度中的定位和职责；论证了走政府主导的社会化、多元化福利道路的构想。　　 第六章为我国福利适度水平研究，提出了我国福利水平的计算模型，根据我国目前各福利部门的发展数据，测算了我国总体福利水平；系统的分析了我国福利制度的供求关系及其它决定福利水平的因素，分析了我国目前福利水平的适度性?本文最后对我国福利制度改革的提出了对策建议。　　 本论文力图在理论研究和实务运用两方面有所创新和突破。主要创新点有：　　 一是对社会福利与社会保障的概念的界定。在我国，人们对“社会福利”的认识比较模糊，经常将其与最低社会保障制度、社会救助、扶贫等混为一谈，没有明确的区分，理论界也通常把社会福利作为社会保障的一个子系统看待，造成福利范围狭窄，体系混乱等，一定程度上制约了社会福利事业的发展。因此本文在论述之前首先对社会福利的范畴进行了清晰的界定，通过对社会福利与社会保障的概念的界定和逻辑关系的重新厘清，澄清了过去对其关系倒置的误解，理顺了社会福利各子系统间的关系，有利于促进其协调与快速发展，并与国际惯例接轨。　　 二是提出公平、效率与社会福利的关系模型，从理论上论证了公平和效率是社会福利的两大准则和两个基本要素，社会福利是公平与效率组合的函数，只有公平和效率实现了最优组合才能实现社会福利的最大化，并由此阐明我国福利制度中如何进行公平与效率的相机抉择。　　 三是研究政府在福利改革中的定位的角色的转换。福利模式不同其根源是政府在福利制度介入的程度与运行的机制不同。尤其是我国经济转型与福利制度改革过程中，政府应扮演什么角色、起什么作用，一直以来是个模糊的问题。本文对经济学一直关注的政府与市场关系、市场失灵与政府失灵等问题进行了详细论述，并提出我国创建新型福利制度过程中政府与市场各自定位与具体职责，以及二者如何进行有效的分工与配合。　　 四是我国福利适度水平研究。福利水平是福利制度的关键要素，福利水平过高或者过低都会对经济及社会产生不利影响。本文提出要确立适度的、科学的福利水平，并分析了我国福利制度的需求与供给要素，提出福利水平的计算模型，并对我国目前的福利水平进行了测算，同时对福利水平的适度性进行了评价与分析。　　 五是对我国福利制度改革的提出了创造性的构想，特别是指出在目前政府财力有限的情况下，仅靠政府加大转移支付力度还不能完全满足日益增长的社会福利需求，应加强和完善我国“第三次分配”，即慈善捐赠机制以弥补前两次分配的不足，并着重探讨了完善慈善捐赠机制应改革税收减免制度，以鼓励公民参与社会慈善事业的积极性。　　 福利问题是一个涉及到许多学科的复杂问题，它涉及法律、政治、经济和伦理道德观念、宗教等诸多方面，又渗透到经济、社会和政治各个领域；从福利制度实践来看，福利实施大多与政府行为联系在一起，涉及到社会稳定、社会公平与社会再分配等一系列宏观方面的问题。因此，要在短期内、在一篇论文中将福利问题完全阐述清楚是不可能的。本文存在着一些缺陷，如因为教育、公共卫生等方面既包括公共产品、又包括准公共产品和非公共产品，因此数据采集比较困难，可能计算口径上又不准确的地方；另外鉴于建立模型的复杂性，本文关于适度水平的测算模型难免有些粗糙，有些要素考虑不够全面；对中国福利经济制度改革的研究主要放在宏观层面，对微观领域中福利经济问题的研究相对薄弱。