隐喻是语言研究关注的热点话题之一,其研究成果可谓汗牛充栋。细数隐喻研究成果,其中最为广泛接受和熟知的理论学说有替代论、对比论、互动论、映射论、合成论等。通过深入研究这些理论学说,我们发现他们都将隐喻看做是一种赋义,即将部分喻体之意赋予了本体。然而,他们都或多或少的对赋义过程描述以及赋义内容选择讨论不足。内涵外延传承说旨在说明上位层级单体如何将其内涵属性特征传递给它的下位层级外延单体,同时下位层级外延单体如何继承上位层级单体传递的内涵属性。而隐喻过程正是将喻体部分之意赋予本体的过程。本文利用内涵外延传承说对赋义过程进行了详细讨论。其具体的赋义过程可以分为四步:第一步,分别建立本体(X)和喻体(Y)的类层级结构;第二步,提取喻体需要赋予给本体的属性(β),并建立以属性(β)为主要特征的新类;第三步,引入更加抽象的联系,分别将本体(X)和喻体(Y)并入新类,使之同在一个类层级结构之内;第四步,根据内涵外延传承说的思想,新类的主要属性(β)自然地传递给了每一下位层级单体。同时本文引入常规关系和情境语境理论对赋义内容选择进行了详细讨论。同样我们将赋义内容选择描述为以下三步:第一步,确定与喻体(Y)形成常规关系的凸显属性;第二步,将已确定的凸显属性放入情境语境中考察;第三步,确定需要赋予本体(X)的凸显属性(β)。本文不仅发现赋义是隐喻更为基本的特征,而且对其赋义过程和赋义内容选择进行了详细的讨论,弥补了前人在这一研究视角的不足。