连贯是英语写作中的重要概念。很多国际英语主流考试都十分看重学生写作的连贯性。大量研究表明,在多年英语学习后,中国学生的英语写作可以避免拼写和语法错误,但缺乏连贯性。而且,在学习段落写作时,中国学生明白段落主题句的重要性以及主题句的写法,但不明确如何展开主题句、使段落连贯。本研究通过分析中国英语专业大二的学生在段落写作中主题句和段落第二句之间所使用的句际连贯关系,研究他们创作出局部连贯的篇章的能力。62名英语专业大二的学生在完成一个学期的写作课后,在本课程期末考试中,要求根据所给定的主题句完成两个段落的写作。作者结合定性和定量的方法,分析了他们在连接主题句和段落第二句时所使用的句际连贯关系,旨在找出使用率最高的连贯关系,并详细分析所有使用的连贯关系看其是否实现了段落主题句与第二句之间的局部连贯。研究结果表明,大多数学生在完成段落写作时能选择合适的句际连贯关系以提供更多支持主题句的信息,从而实现局部连贯；而部分学生使用不合适的句际连贯关系,因而造成脱离主题句等。总体来说,两个说服文段落写作中,解释和论证都是使用频率较高的句际连贯关系。具体说来,在“春节”段落写作中,由于写作主题相对具体,学生们更倾向于通过提供具体细节来论证观点,这些细节大多是事实。在“孤独”段落写作中,写作主题较“春节”而言相对抽象,学生们选择从反面进一步解释或者使用具体的例子来论证观点,因此很多段落第二句也采用了对比、举例等连贯关系。最重要的研究发现是,很多段落第二句使用了重述、附加等连贯关系,这些连贯关系并不能有效地论证或支持主题句,反而引起无意义的重复、中心思想转移、段落第二句比主题句意思更宽泛等情况,这在主题句的写作中是不合适的。