昭和二年(1925)七月二十四日凌晨,芥川龙之介在家中自杀,留下遗稿《齿轮》、《一个傻瓜的一生》、《暗中问答》和《十支针》。《齿轮》是遗稿中唯一一篇纯粹的小说。同时也是芥川龙之介后期最重要的作品,很多人把它视为芥川最杰出的作品。从发表至今一直受到好评。被誉为“作品中第一”(佐藤春夫语);“生涯中的最大杰作”、“最具个性化的杰作”(堀辰雄语);“芥川君的所有作品中的逸品”(广津和郎语);“和芥川的所有作品相比也绝对是上品”(川端康成语)。《齿轮》是芥川龙之介作品中论述得最多的作品之一。本文以文本分析为中心对《齿轮》展开论述。本文由三章组成。第一章主要考察雨衣、齿轮、赤光、飞机等意象的象征性意义。《齿轮》中有许多象征性的意象,分别表达了主人公不同的心象风景。对这些意象的象征性意义的探究是作品解读的关键。第二章围绕连接众多意象的方法和作品的结构展开论述。《齿轮》中各个意象虽然分散在作品的各章中,但心象和心象之间,意象和意象之间有着联系,意象还和众多的场面重合构成一个整体。因此,从作品的结构来看,虽然没有一以贯之的情节的展开,缺乏连续性,但是却首尾照应,巧妙地展开。从技巧层面来说,《齿轮》是艺术性非常高的小说。作者在创作该作品时,并没有使用告白的手法,而是使用了巧妙的艺术技巧。在本章中,首先考察众多的意象是通过怎样的手法统一起来的,以及各个意象之间的关系,并对作品的结构进行分析。其次,把目光转向作品中的众多场面,探讨这些场面和意象的关系。第三节考察《齿轮》的创作手法。第三章把文本和作者结合起来论述。作为遗稿的这篇小说是考察晚年时期的芥川龙之介的心象风景的最好文本之一。作品中飘荡着的不安的情绪,是阐释芥川龙之介自杀的原因“恍惚的不安”的一个重要线索。本章中首先由主人公走向消亡的道路来考察芥川龙之介的消亡。消亡的原因是一种不安,也是晚年的芥川龙之介的心象的主要内容。最后通过对《齿轮》和《某傻子的一生》的分析,来探究那种不安的内涵。