当代美国文化与大众传媒紧密相联,因而,要研究和理解当代美国文化就不得不思考大众传媒的威力和影响。美国电视“脱口秀”在经历了逾五十载的发展后已经成为了一种成熟的电视传媒形式,而它在美国社会当中所处的,尤其是自上世纪九十年代以来,倍受欢迎又备遭争议的矛盾境地使其成为了一道独特的值得研究的美国文化现象。本文选择电视“脱口秀”作为大众传媒的一个代表,试图通过解读这一传媒形式所传达的讯息来理解当代美国文化。如果我们能深入理解这一文化现象所透露的种种复杂而深刻的讯息,那么,我们将不仅对这个传媒形式本身,而且对它所植根的文化,都会有更好的认识。电视“脱口秀”在当代美国文化中所扮演的角色正是本文首要关注的问题。 除去引言和结语部分外,本文由四章构成,对电视“脱口秀”在表现和塑造当代美国文化中所扮演的角色进行了深入探讨。其中第二到第四章为本文的主体部分。 第一章,通过回顾关于电视“脱口秀”的研究文献来展示电视“脱口秀”在学术界当中的备受争议的现状。在评价电视“脱口秀”对美国文化所起的作用时,批评家们持正面、负面和中立三种不同的观点。尽管学者们的观点大相径庭,但是他们都一致强调研究这种媒介形式对于理解当代美国文化的重要性。 第二章探究了美国电视“脱口秀”的性质。美国电视“脱口秀”是电视技术、美国的谈话演讲传统和娱乐业相结合的产物。