本文研究的主要内容是:第一,本文比较了中国与主要竞争国家的制造业单位劳动力成本,发现我国单位劳动力成本已经高于印尼、泰国和马来西亚等东南亚国家。具体地,东部地区单位劳动力成本2002年以后高于印尼,2007年超过我国中西部地区和泰国,2011年超过马来西亚,中西部地区单位劳动力成本2002年以后高于印尼,2009年超过泰国,2011年超过马来西亚,主要原因在于我国小时劳动力成本上升过快。因而,与印尼、泰国、马来西亚等东南亚国家相比,我国已经不具有劳动力成本优势,加之近年来我国人口红利消失,中西部地区劳动力成本也已经高于东南亚国家,因而,可以解释我国中西部地区为何没能及时接收东部地区的产业转移。第二,本文考察了劳动力成本上升对制造业企业创新行为的影响。研究发现,劳动力成本上升尽管对制造业企业造成了很大的生存压力,但总体上促进了中国制造业企业创新,即企业专利申请数量、新产品产值、研发投入水平及研发人员数量均显著增加。劳动力成本上升促进了劳动密集型企业、东部企业、非国有企业、内资企业创新,而对资本密集型企业、中西部企业、国有企业、外资企业创新没有显著的影响。第三,为了克服数据时间范围的限制,本文考察了劳动力成本对制造业上市公司创新产出的影响。研究发现劳动力成本上升使得制造业上市公司创新数量和创新质量增加。具体地,劳动力成本上升使得总的专利申请数量和引用数量上升,使得发明专利申请数量和引用数量上升,而对实用新型专利申请数量和引用数量没有显著的影响。进一步研究发现,劳动力成本上升促进了非国有、劳动密集型、低劳动生产率、非政府扶持的制造业上市公司创新,而对国有、资本密集型、高劳动生产率、政府扶持的制造业上市公司创新没有显著的影响。第四,本文考察了劳动力成本上升对制造业内部产业结构的影响。研究发现劳动力成本上升阻碍了劳动密集型制造业发展,促进了资本密集型制造业发展。产生这种效应的机制在于劳动力成本上升促使制造业转移生产、创新升级或退出市场,从而导致制造业内部产业结构调整。第五,估算资本回报率的宏观方法和微观方法不适合估算制造业及其细分行业的资本回报率,为此,本文构建了新的估算方法,估算发现制造业的资本回报率为5%-10%,远低于宏观经济资本回报率。本文还分析了劳动力成本对资本回报率的影响,研究发现劳动力成本上升促进了东部企业资本回报率上升,而对中西部企业的资本回报率没有显著的影响,并且这种效应仅与企业所处地区有关而与企业的资本密集类型无关。