西部大开发是关系我国社会主义现代化建设和中华民族长远生存和发展的重大战略部署，实施这一伟大的系统工程，一方面为西部地区的经济社会的发展提供了难得的机遇；另一方面也给西部地区本已十分脆弱的生态环境带来了更大的压力。因此，西部大开发的首要问题便是生态环境问题，保护和恢复良好的生态环境应是贯穿西部大开发战略始终的重要内容。 本文系统分析了西部地区生态环境现状及生态环境失衡的原因，并指出把西部地区建设成为中国西部生态屏障具有极其重要的战略意义。本文经过进一步分析指出，影响环境问题的根源在于两对矛盾，即人与自然的矛盾以及与之相联系的人与人之间的矛盾。两者具有同等重要的地位，并且后者对环境的影响表现得虽不象前者那样直接，却是前者背后更为深层的社会因素。因此，能否正确处理人与自然的关系以及与之相联系的人与人之间的关系，便成为制定和顺利实施具体环境治理措施的前提，这就要求人们树立体现人与自然和谐相处、人际公平原则的可持续发展环境伦理观。只有在此伦理观指导下，加强环境法治建设和环境德治建设，德法并举，标本兼治，才能从根本上实现西部生态环境的持续好转。 本文还分别系统论述了西部环境法治、环境德治的基本理论、主要内容和实现途径，以及环境法治与德治的辩证关系。最后提出，在现阶段，西部地区进行生态环境建设，必须坚持可持续发展环境伦理观为导向，以加强环境法治为主，辅以环境道德、环保意识教育，以他律促进自律，才能尽快把西部地区建设成为我国重要生态屏障，确保西部大开发战略和我国可持续发展战略的顺利实施，实现中华民族的伟大复兴。