皮尔斯的两个三元组合为政治演讲研究提供了非常有效的手段。本文旨在从皮尔斯的符号学理论分析乔治·布什的四篇政治演说。作为当代社会科学领域的一门新兴的边缘科学,符号学为各种理论的发展提供了具有方法论意义的认识工具,其研究范围涉及事物符号的本质、特征和变化发展规律、符号的意义以及符号与人类的关系。皮尔斯是19世纪末20世纪初美国哲学家、逻辑学家,实用主义的创始人。符号学的研究领域广泛,近来对这门学科急剧增长的兴趣也最终证明了皮尔斯的真正地位。皮尔斯指出符号学旨在研究一切符号,不仅仅局限于语言符号。皮尔斯符号学理论的主要内容是两个相互交叉的“三元组合”。首先是“符号媒介”、“指称对象”以及“符号意义”三者的结合。另一个三元组合讨论的是符号的分类问题。皮尔斯把三个“普遍范畴”(universal categories)应用于符号媒介与指称对象之关系的具体分析,进而得出三种符号类型:图像(icon)指示(index)象征(symbol)。他关于图像符号(icon)、指示符号(index)和象征符号(symbol)的划分,对符号学研究产生了深远影响。在皮尔斯看来,符号的丰富性就在于图像、指示、象征成分的有机结合。美国总统演说堪称英语语篇的典范,具有极大的研究价值。政治演说是政治家面向大众所做的有关内政外交的言语交际活动。就其所涵盖的内容来说,分为就职演说、国内演说、军事演说和外交演说四种类型。政治演说从本质上说是一种目的性极强的言语活动,而要促成这种目的的完成,讲话人就要重视与听众建立一种良好的人际关系,这种关系是双向、互动的。通过总结,作者发现在符号学领域的研究中真正做到利用符号学的理论与具体实践相结合的研究并不多。作者选取了美国第43届总统George W.Bush所做的这四类演说中的各一篇,用以本文分析语料,从皮尔斯的符号学角度对政治演说进行了尝试性的研究。作者认为皮尔斯的符号学理论在研究政治演讲中是更具解释力的理论框架。通过本文研究,一方面有助于从符号学角度深化对政治演说的认识---动态的符号指号过程,另一方面对政治家的语言符号技巧也有管窥的作用。表征、对象及解释三位一体的符号观为政治演说的研究提供了新视角,解释项的提出大大提升了听众在演说中的地位。本研究扩张了皮尔斯符号学理论的应用范围,有力地证明了三元关系理论和符号三分法在分析总统演讲中的解释力,同时本研究对政治语言研究也有一定的启发意义。