明代，是中朝关系史上最重要的转型期之一.明朝与朝鲜建立了正式意义上的“宗藩关系”，双方官民等人员往来更加频繁、密集，儒家文化制度进一步传播到朝鲜。明代汉民移民朝鲜,具有不同于以往的新的特点,也给朝鲜的政治、经济、文化带来了深远影响。中国至朝鲜半岛的人员流动和迁移的历史在中外移民史上来看，也是最悠长、最壮大的一支。至元末明初,明丽、明鲜宗藩关系即开始得到建立和发展,中朝关系逐渐纳入了长期稳定发展的轨道。在明代海禁政策的影响和辽东陆路边贸的发展、女真族活动、明初东北战乱等背景因素的作用下，元末明初至明中期至朝鲜的汉民移民主要包括辽东流民、漫散军、海上漂流民与海岛移民；逃人和政治犯；被高丽、倭寇、女真劫掠至朝鲜之民众和移居的使臣、匠师等。明后期，抗倭援朝战争后，大量明军东征将领留居朝鲜。明末“萨尔浒之战”后，明、朝鲜、后金的关系发生了微妙变化；毛文龙在椴岛的活动也左右当时的局势；在后金两次入侵后，朝鲜名义上结束了与明朝长达二百多年的宗藩关系。动乱之中，移民朝鲜的汉民数量很大，既有明援朝将领和文官及其后裔、“九义士”、“皇朝女性”等文人义士，也有大量辽东流民等进入朝鲜。明代汉民移民朝鲜大部分为一般移民，往往以暂时性移民居多，朝鲜对他们的遣还逐渐成为定制，甚至当作政治任务而认真完成；但也往往对移民中有文化或有一技之长者给予妥善安置。明代一般汉移民进入朝鲜以后,有时会与朝鲜当地人民爆发摩擦和冲突，但最终融入到朝鲜族的底层社会中去，成为“向化人”。而朝鲜对待明遗民，则实行收容安置、并在政治和经济生活方面给予优待的政策。明遗民群体还保持自身特点，与朝鲜社会互动，参加各种崇明祭祀活动和其他社会活动，对朝鲜社会也产生了一定的影响。明代汉民移民朝鲜的时间主要集中在元末明初、明后期和明末清初几个时间段；移民的类型非常丰富，多为被动移民，其中政治性移民最为突出；移民路线是海陆兼用，但陆路为主，明中期以前多用陆路，明中期以后则以海路移民为主；根据朝鲜对明代汉移民政策的不同，主要形成了暂时性移民、“向化人”和遗民三种不同群体。明代的汉民移民朝鲜，虽然使中国损失了一定的劳动力，但是却进一步加强了中国与朝鲜民族间的情感和文化联系，也给朝鲜社会带来了更加深远的影响。明代，无疑是中朝关系的“蜜月期”，朝鲜先后以“慕华观”和“事大主义”、“崇明报恩”的心态来处理对明关系，使得“朝鲜在明虽称属国，而无异于域内”；朝鲜大力地吸收中国文化和科技文明，进一步实现其对儒家东方义理观、正统观的皈依。