本文主要探讨哈贝马斯生活世界殖民化的理论。他的作品对当代社会理论的发展有着重要意义。
　　哈贝马斯在其著作中区分了系统和生活世界。他将社会看作是一个实体，在社会演化过程中逐渐被分化为生活世界和系统。而且系统的分化和生活世界的分化是同时进行的。系统的演化是由社会的引导性能力所衡量的，而生活世界的发展则是由文化、社会和个性的分离所标明的。社会演化包含着系统复杂性的增加和生活世界理性化的增加，二者又互相依赖。在发达资本主义社会里，媒介引导的经济和国家系统通过金钱化和官僚体制化的手段干预生活世界的象征化再生产，他把这种现象称之为“生活世界的殖民化”。他建议，为了避免放弃整个启蒙的事业必须要重新调整生活世界和系统的关系。主张发展交往理性和交往行为，保护私人和公共空间，以抵挡来自系统律令的侵入。
　　为了理解哈贝马斯生活世界殖民化的理论，澄清生活世界殖民化的概念，必然要解释什么是生活世界和系统;什么是交往理性和交往行为;什么是引导性媒介的概念。哈贝马斯是一个具有极强的批判性、吸收性和综合性的思想家。例如，生活世界这个概念是由现象学家胡塞尔所创立的，由许茨应用到社会学领域。而哈贝马斯借用并发展了这个概念。他的生活世界的殖民化的理论结合了行为理论和系统理论。他的思想的展开是在相当详尽地对经典和现代的思想的讨论的基础上进行的，因而考察他的思想来源有助于理解他本人的思想。为此，本文还着重讨论了那些能殖民化生活世界的工具。特别是经济系统和它的引导性媒介金钱，政治系统和它的引导型媒介权利，法律系统和它的媒介法律。