人口剧增、资源贫乏、能源短缺、粮食供应失调、环境污染、经济危机，是困扰世界各国发展的六大难题。农林复合在解决耕地减少、资源短缺，充分利用光、热，地力、空间方面；发挥生物之间共生互利和边际增产作用等方面，展示了新的希望。它以生态经济学理论为指导，试图协调人口、资源、环境等方面的矛盾，实现经济效益、生态效益和社会效益的统一，是农区、丘陵山区农民对土地利用的主要形式，是推进农业、农区林业可持续发展的主要土地利用方式。本文通过野外观测、当地调查和室内分析，系统地研究了该紫色土区现有的农林复合生态系统，分析其产生的社会效益、生态效益和经济效益，并评价综合效益。探讨适合这一特定土壤地形的复合模式并加以推广，能够调节地表径流，控制水土流失，提高坡地土壤肥力，改善小气候环境，有效地缓解人多地少的矛盾，促进区域的可持续发展。研究结果表明： (1) 农林复合生态系统对水土流失有一定的控制作用，径流量和土壤侵蚀量都要明显小于纯农地生态系统，也小于纯林地生态系统。不同结构的复合系统产生的效果也不同，柚子——粉葛复合系统对水土流失的控制作用最为明显，其次是柚子——苋菜复合系统，而柚子——玉米复合系统产生的效果不理想，甚至不比柚子纯林系统有优势。 (2) 对土壤的改良作用，不同复合年限和不同复合品种的农林复合生态系统表现不同。与纯林相比，农林复合生态系统能够有效地改善土壤养分在垂直空间上的分布，对不同深度土壤的理化性状均有所改善，特别是20～40cm土层；不同复合年限的系统对土壤的改良效果不同，复合4年的枇杷——西瓜复合系统效果明显好于复合2年的系统，前者0～20cm土层的全N含量比后者高41.67％，20～40cm土层的有机质含量比后者高43.23％，40-60cm土层的全K含量高23.41％；不同复合品种的系统同样也有不同的效果，柚子——苋菜系统对土壤物理性质的改良效果最好，该系统土壤中的N素和P素含量高于柚子——粉葛系统，K素含量则低于柚子——粉葛系统，而柚子——玉米复合系统对土壤的改良效果总体上不如前两个系统。 (3) 与纯林地生态系统相比，农林复合生态系统能够改变土壤各径级颗粒的含量，总体趋势是提高土壤中粉粒的含量，降低砂粒的含量，有利于土壤养分的富集。复合4年的枇杷——西瓜复合系统对土壤颗粒的分布状况的改善作用明显好于复合2年的枇杷——西瓜复合系统；柚子——粉葛、柚子——苋菜复合系统的土壤机械组成状况好于柚子——玉米复合系