高等教育对经济发展是至关重要的。中国大力发展高等教育，扩大招生规模，并进行收费制度改革。为了保证学生不因经济困难而辍学，自1999年开始实施国家助学贷款项目。2004年，国家助学贷款制度进行了重大改革，开始实施新机制。国家助学贷款的发放效果如何，关乎科教兴国战略和人才强国战略的实现程度，关乎高等教育体制改革能否成功。评估国家助学贷款的发放效果，并探索实施助学贷款的成功之道，具有重要意义。　　 为了评估国家助学贷款的发放效果，本文回顾了国内外的相关研究，借鉴国外的研究，把国家助学贷款发放效果聚焦于发放、使用与回收等方面；选取了南方某大学--C大学，作为国家助学贷款的调查点，采集了大量的样本数据，主要采用经验研究的方法进行分析。　　 首先，谁获得国家助学贷款?分析国家助学贷款在新旧机制下的发放情况，以评估获贷者是不是政策所要瞄准的目标对象。研究发现，新旧机制的发放对象都具有显著的经济困难特征，如家庭所在地经济发展水平低、家庭所在地为乡镇地区等。研究结果也反映了获贷者的其他特征，如男性、年龄大等。从旧机制转化到新机制，获贷学生的特征发生了一些变化，女生、年龄大的学生更加积极争取贷款，不同地区学生申请助学贷款的差异有所缩小。　　 其次，国家助学贷款是否改善了经济困难学生的状况?本文从学生获取高等教育的机会、在学期间的学业表现、毕业时的就业情况等三方面分析国家助学贷款的使用效果。国家助学贷款对经济困难学生在入学前有信息激励的作用，有利于提高经济困难学生的高等教育升学率。使用DID方法，证实获得国家助学贷款显著地提高了学生的学习成绩。获得贷款的学生在毕业前确定工作的概率与其他学生相比没有显著的差异。本文还分析了能够在毕业时确定工作的获贷学生的特征，文史政法类专业的获贷学生显著地比经济管理类专业的学生难以就业，2007年与2006年毕业的学生比2005年毕业的学生显著地难以就业；还研究了进入不同收入层次行业的获贷学生的个人特征差异。　　 再次，谁拖欠了国家助学贷款?研究国家助学贷款还款违约者的个人特征，以探索违约的原因。拖欠贷款的学生具有年龄大、男性、所修专业类型是经济管理与文史政法类、学费总额多、在毕业前没有确定就业、就业行业平均工资水平低、毕业年份迟、父亲就业行业平均工资低等显著特征。在这些特征中，有的可以从经济方面来解释，有的可以从道德水准方面来解释。可以采取四个方面的措施以减少违约率。　　 本文的经验研究，证实国家助学贷款具有良好的发放效果。虽然大学生就业难等问题日渐突出，但是如果能够规划好高等教育的发展，合理配置助学贷款资源，国家助学贷款继续产生良好的发放效果是可以期待的。