宋代是中国社会经济繁荣的朝代，与人们日常生活息息相关的体育运动也开展的火热。体育运动不仅是增强全民身体素质、丰富发展人们的日常娱乐竞技活动的需要，也是加强国家凝聚力提升国家竞争力的重要手段。宋代体育运动范围非常广泛，主要分为田径运动、球类运动、射箭、摔跤、举重、游泳、马术、武术等运动。宋代多种多样体育运动的开展，在中国古代社会生活史上已达到较为完备的程度，与当今社会相比也不逊色。它增强了宋人的身体素质，丰富了宋人日常社会生活，增强了宋人强身健体的意识，巩固了宋朝的统治，推动了宋代社会的发展。宋代体育活动丰富多彩，田径运动中长跑在军事和宋代的通信系统中发挥重要作用，跳高跳远也作为宋代重要的军事训练项目，投掷类型主要包括投石、投壶、击壤、标枪，投石依旧在宋代的战争中发挥很大作用，司马光改革了宋代的投壶，使之更符合礼仪规范。击壤运动到宋代发生了改变，主要投掷砖瓦。标枪在宋代被大量的生产，投入到军队中并在战场上发挥作用。宋代的射箭包括弋射、弹弓和弓弩射箭，且弓弩射术在宋代的日常军事训练比赛、武举、军事校阅、武学中占据重要地位，宋代还产生了弓箭社团，宋代恢复了五代时被废弃的射礼且重视射礼在礼仪庆典活动中的作用。宋代的球类运动主要有蹴鞠、击鞠和捶丸，蹴鞠运动发展成熟，蹴鞠的两种比赛体制在宋代得到完善。击鞠深受宋人喜爱且普遍开展，上层人士很喜爱这项运动，从军中运动蔓延到宋代社会的各个层面。捶丸运动由唐代的马球发展而来，在宋代已经确立比赛规则且受到人们的广泛喜爱。摔跤运动如火如荼，在宫廷或者民间瓦舍表演，并有专业的摔跤手，喜爱相扑之人组成摔跤社团，还出现了专门的摔跤书籍。举重运动主要为举石和举重兵器。江浙地区居民喜爱游泳运动，并有大规模的弄潮比赛。宋代重视对骑兵的培养并加强骑兵平时的马上练习，马术还作为节庆表演活动。宋代武术已有具体名称如使棒、舞剑、舞刀、使拳等，主要使用枪、刀、棍棒、剑等兵器进行武术操练，还制造扩大了各种兵器的种类，宋军的武术还作为军事表演节目。民俗体育主要有秋千、风筝、竞渡、登高、踢毽子等，丰富了宋人的娱乐生活。宋人注重养生，通过导引行气、按摩、体操等运动来强身健体，还产生了成套的体操按摩法。宋人重视体育运动，所有人都通过适合自己的体育运动方式来强身健体。宋代在承袭以前的运动的同时，还发展了自己的特点，如宋代的长跑能力被运用到邮递系统中，击壤运动在宋代以投掷瓦石为主，投掷标枪在宋代第一次被大规模运用到战争中，捶丸运动在宋代成熟完善，武术运动开始脱离百戏成为独立的体育项目。当然宋代体育运动项目发展的不是很平衡协调，注重技巧花样训练而轻视力量对抗，但并不能掩盖其在中国古代体育发展史上的贡献。