爱德华·萨义德作为后殖民主义文化理论的开创者,是当代西方知识界公认的最具有世界影响力的文学和文化批评家之一,同时又是一个有些许争议的人物。本文主要以其代表作《东方学》研究为主,通过文本细读和举例分析的方法,从《东方学》文本内容出发,对其理论渊源、精神实质、写作特色、评价影响等进行了全面详尽的探索,并将解读的重点放在其对西方中心主义霸权的揭露和批判上。在现有的研究基础之上,力求做到理论结合实际,便于读者在理解的同时能更好地吸取理论成果。因此对萨义德《东方学》的研究,不仅从理论高度上对我们理解后殖民主义有一定的帮助,而且从实际出发对我们的文化研究和文学批评的发展也有着重要的借鉴意义。本文共分三大部分,第一部分主要介绍了萨义德的生平、著作概况、理论渊源以及写作《东方学》的缘起。对于萨义德而言,除了些许纯粹的个人兴趣,研究东方学主要起源于其个人经历和知识分子的社会责任感。第二部分是全文的核心内容,通过对“东方主义”话语系统的形成和精神实质的考察,深刻地揭露了西方中心主义霸权的实质。这部分内容主要体现了知识和权力之间的相互关系,由三部分组成。首先,通过东方主义者及其著作考察了东方学形成过程中权力的运作方式;其次,通过东方学体现的二元对立思维方式考察了东西方世界之间的后殖民关系;最后,通过经典文学文本中有关描写“东方”的主题考察了东方学的叙事策略。第三部分主要以《东方学》的评价和影响为主,包括国内外众多学者对其贡献的肯定,特别是对殖民知识和殖民权力之间相互关系进行了艰苦而卓越的探索,促进了反殖民事业的发展。在肯定其成就的同时,也有个别学者对其著作内容方面存在的局限性有所质疑,指出了其中的矛盾和漏洞。总之,《东方学》作为后殖民主义的奠基之作,不仅对后殖民研究领域产生了广泛的影响,也对中国后殖民主义文化批评的探索有一定的启示意义。