本论文通过比较两种写作题型，即规定字数写作和规定句数写作，研究写作题目中“长度”要求变化对考生的思维过程以及写出的作文产生的影响。在本研究中，我们首先设计了规定字数和规定句数的写作任务，然后做了实验研究。在实验研究中我们研究了题目的可行性，并做了适当调整。最后219名广东省高二学生参加了此次研究。在这219名高二学生中，107人完成规定字数写作任务，112人完成规定句数写作任务。在学生完成写作后，每组有四个人参加了我们的访谈。在访谈中我们主要采访学生的写作思维过程。在分析学生作文时，本研究选择相对客观的语篇特征分析方法。我们首先搜寻相关研究中能反映学生语篇质量的特征，然后选择学生作文以及标记这些作文，最后分析学生作文的相似处和不同处。对学生的作文分析表明，规定字数作文跟规定句数作文在作文长度、词汇复杂度、句子层面上显著差别。但在准确度和连贯性方面没有显著差异。对学生的访谈分析表明，完成规定句数作文的学生意识到他们英语的不足，具体来说，他们意识到自己在运用复杂句型以及运用连接手段方面的不足。而完成规定字数作文学生却没有意识到这点。规定句数作文是为广东省2007年高考改革设计的新题型。众所周知，高考是一个高风险考试，而且反拨效应比较强。反拨效应是指考试对英语教学和学习的影响(Bailey，1996)。既然本研究表明学生意识到自己的不足，那么这个新题型一定能促进中学生的英语学习。