自制是居于节制与放纵之间的中间性品质。出于实践需要,自制针对的是那些没有能力达到节制德性的人,自制既与节制类似,又不同于节制。作为古希腊时期伟大的哲学家、教育家和心理学家,亚里士多德的自制观不仅对古希腊社会的德性伦理产生重要影响,而且对当今社会也有着积极影响。亚里士多德的自制观是在古希腊时期,特殊的社会环境之中诞生的,受到古希腊的国家形式以及国家政体的影响。根据亚里士多德《尼各马可伦理学》一书中对自制的描述,它的定义如下:自制是在强烈的肉体欲望吸引之下,不受情感影响,遵循理性指引,自愿选择抵制过度肉体欲望的诱惑的一种品质。自制品质具有自愿性、自主性、恒常性的特点。在亚里士多德的自制观中,自制是一种描述人类意志的品质,其不仅涉及灵魂中的理性、欲望,而且还涉及人的情感、性情。因此,在研究过程中应该用辩证的眼光去分析自制品质中理性与欲望的关系。另外,自制也是一种中间性品质,它会因追求过度或不及的肉体欲望而变成不能自制,只有追求适度的、必要的肉体欲望,才是正确的行为,这就要求在培养自制品质时,避免受情感影响,将自制视为一种行为习惯,不断地进行训练。柏拉图认为正义的城邦必定需要节制德性,而亚里士多德认为幸福的城邦更加需要自制品质,他将自制看作是获得节制的基础品质。经梳理发现,自制与节制、属人的幸福的关系表现为:自制是达到节制的关键,自制是获得属人的幸福,即“次等幸福”的基础。虽然亚里士多德的自制观属于古希腊时期的精神产物,但在和平时代的今天也是需要的。自制不仅是本于自然的品质,而且是人们实现“次等幸福”的基础品质,它在当代社会对于自然、属人的幸福生活仍然具有重要的价值。亚里士多德的自制思想的当代价值体现在:第一,促使处于新时代的人们仍然保持自制的品格,做一个不受外在的物质快乐所左右的人;第二,促使处于新时代的人们坚持自律、适度上网、做一个具有网络文明素质的人,承担维护网络空间安全的社会责任;第三,促使处于新时代的人们保护野生动物,控制自我的饮食欲望,促进人与自然和谐共处。