中国火药火器，自宋代开始至明代已发展得渐趋成熟。首先，中国传统火器种类已基本齐全，铳、炮、筒、枪、球、火箭等皆已出现，中国传统火器技术与理论已发展成熟。其次，明代正德、嘉靖后传入的西洋火器技术，对明代火器技术产生了重要影响。这些西洋火器以佛郎机、鸟铳、红夷大炮为代表，不仅丰富了我国火器的品种类别，还使中西方火器技术得以交流。最后，明代火器技术进步加快了军事变革步伐，明代军事装备、军队编制、战略战术等都因之发生变化。而明代的国防形势与火器在军事领域的重用，反过来又促进火器作为军事科学技术的一部分而得以发展。因此，明代火器的发展，在中国火器发展史上占有重要的地位，对明代火器的研究，有助于更好地审视中国火器发展史，也有助于对明代军事史与科学技术史进行探究。本文正文共分三部分，第一部分为明代火器概述，主要从两个方面进行论述，一方面对明代文献中的火器分类方法及分类依据进行分析研究；另一方面是对明代文献中的火器名称进行考辨，着重对炮、铳、筒、枪等字进行字义考辨与探源，对其所指器物的特点进行概述。通过两方面的分析提出本文的火器分类依据。第二部分主要对明代传统火器，铳、炮、筒、枪、球、火箭，西洋火器佛郎机、鸟铳、红夷大炮，以及中西技术结合类火器进行分类梳理，构建明代火器谱系。对其时间、形制、技术特点、演变、使用情况等信息进行考证与叙述，并配有适当的图解。第三部分是在所构建的明代火器谱系的基础上，对明代火器制造机构、制造调配制度、应用状况、相关制造技术几方面进行深入探究，并对明代火器技术予以总体评价。本文结论认为：明代传统火器技术与西洋火器技术共同促进明代火器技术的发展，传统火器技术没有因西洋火器技术的传入而停滞，且采用与西洋火器技术相结合的方式，因此直到17世纪，中西火器技术并未相差甚远，但火器理论上的差距却是显而易见的。明代火器发展引发了明代的军事变革，火器为更广泛的人群所熟知，但是明代仍然处于冷热兵器共用时代。