经过改革开放三十余年的发展,广东省珠江三角洲已成为经济相当发达的区域,而临近它的粤北山区却被称为“临近金三角的寒极”,急需通过跨越式发展来改变落后的现状。但是,由于粤北山区小城镇特殊的发展条件,更由于传统的法定规划在编制程序、编制内容、审批程序等方面的局限性,导致无法有效解决粤北山区小城镇在跨越式发展中面临的新问题,往往使得小城镇在跨越式发展中面临两个难题:　　第一,难以制定符合自身特点的具体战略发展定位;　　第二,难以将战略发展定位切实落实到空间中。　　自2000年以来在中国各地城市中广泛推行的概念性规划,不但具有编制审批时效强,内容灵活、综合度高,以及可操作性强的优点,而且可以有针对性地解决粤北山区小城镇当前所面临的问题。　　然而,由于粤北山区小城镇的规模、特征及其所面临的问题不同于以往编制了概念性规划的大中城市,因此需要对概念性规划的内容和方法进行特别的界定,以适应粤北山区小城镇的特殊需求。　　为此本文首先研究指出,粤北山区小城镇概念性规划编制内容具有一定的特殊性,其次它的编制目的具有两方面的针对性,一是在战略定位方面为当地小城镇提供更加明确、具象的目标,二是在空间规划上结合重点的地块和项目的落实,给予必要的具体设计,并制定整体实施的行动计划。由此体现出小城镇概念性规划鲜明的综合性和可实施性特征。　　因此,本文以广东省连南县三江镇概念性规划为案例,分别从两个方面展开具体研究:　　第一,通过对当地小城镇特征的研究,提出了概念性规划在确立战略定位时的方法和原则,并运用差异化分析法和SWOT分析法对三江镇发展面临的形势和挑战进行了分析,筛选出核心优势,进而对三江镇的发展趋势和未来发展规模进行判断,最终确立了“东方慢谷”的发展战略定位。　　第二,确立了当地小城镇将战略定位落实为空间规划的方法和原则,然后在对三江镇空间现状特征及总体规划实施状况进行分析的基础上，对几种可能的产业空间布局进行了推演比选,最终确定了土地利用的方式并据此提出了重点项目落地的设想以及行动计划。