古脉诊法指的是从我们发现的最早的脉诊法以来至《脉经》成书之前的时期,人们诊治疾病时所用的脉诊法。自《脉经》以降,人多只知有寸关尺分候脏腑的寸口诊法。但《脉经》的寸口诊法又一直受到历代医家的质疑,不同医家在运用此诊法时,对六部分候脏腑的理论又有不同的理解,对疾病的解释也是百花齐放,莫衷一是。重温经典,我们发现经典古籍中蕴含着许多当时就已广泛运用的古脉诊法,如《黄帝内经》中还有十二经遍诊法、三部九候法、人迎寸口诊法等,《伤寒杂病论》还有趺阳诊法、少阴诊法,而《难经》的寸口诊法与《脉经》之寸口诊法也有明显区别。另外,在一些非医学典籍中也发现了一些古医家运用的脉诊法,在一些托名所作而未明作者的医学著作中也可见到当时医家的脉诊特点。本文试图勾勒出一幅关于脉诊法的发展与演变的较为细致的曲线,并探讨脉诊法的演变对针灸的影响,以期从脉诊法的演变过程中找到最适合针灸的脉诊法,完善针灸的诊治体系。笔者研究认为脉诊在中医的早期即已产生,起源于对全身经脉的检查。然而更准确地说,应当是对血脉的检查。脉诊在此后不同时期各有不同的特点。早期的脉诊法是与望诊密不可分的。马王堆医书时代采用的是原始的遍诊法,对脉的检查应当不仅有手指的触诊,而且人们通过眼睛观察到了脉动与络色。这一捆绑诊断方法延续到了《内经》时代,不但有色脉合诊,还有寸(口)尺(肤)合参。但自《内经》开始,脉诊法已经逐渐独立出来。如《内经》中的三部九候诊法与人迎寸口诊法就是单纯诊脉动,而没有掺入诊络脉了。《内经》的脉诊法都是对比诊法,其中最重要的是人迎寸口诊法。笔者在《史记·扁鹊仓公列传》及《脉经》中发现扁鹊脉法的部分特点,认为扁鹊脉法重视时间因素。仓公诊法仅在《史记·扁鹊仓公列传》中见到,其采用的应该是寸口诊法,诊断的依据是脉象。《难经》脉法是在四维时空背景下诊察脉象的诊法,在笔者看来是所有脉诊法中最完善的诊法。在四季基本脉象的基础上,根据寸尺、脉位的上下浮沉、脉象的微甚的阴阳辨证做出诊断,并配套相应的针法,形成一个理、法、方、术有机结合的诊治体系。仲景脉法则是张仲景将医经家的脉诊法引入经方家的辨证之中,张仲景勤求古训,博采众长,所运用的寸口脉诊法很好的保留了古脉诊法的精华。此外,张仲景还发展了趺阳脉法、少阴脉法。《脉经》为西晋王叔和编撰,收录了一些古脉诊法,包括脉法赞脉法、四时经脉诊法、奇经八脉脉诊法,但都比较简略。但王叔和对其中“脉法赞”脉法的发挥所形成的寸口诊法成为了后世脉法之源。由于人们的理解不同,对寸口分候脏腑的争论一直没有停息。在脉诊演变的过程中,从遍诊法到人迎寸口对比诊法是一次理论的大胆改进。肺经与胃经皆赖胃气的推动,二者一源二歧,息息相关。这是产生人迎寸口诊法的哲学理论和内在机理。独取寸口诊法的形成是更大的一次理论突破,其产生的根本原因是十二经脉循环流注理论。后世脉法替代古脉诊法成为脉诊法主流主要是由于《脉经》的影响力。在寸口诊法中,寸关尺的分配以难经的方式最为合理。关于脉诊与针灸的关系,笔者认为内、难二经论述最详。《内经》时代最重视脉诊对针灸的指导,脉诊贯穿了针灸的整个过程,一直发挥着指导作用。扁鹊根据时间与脉象、仓公根据症状针刺。《难经》独重五输穴,根据阴阳脉诊判断虚实,以五行针法补虚泻实,二者配合默契。张仲景、华佗及此后的王叔和多为方药,少用针灸,但多以症状结合脉象判断阴阳证候与虚实证候,仍遵阳证宜针、阴证宜灸及补虚泻实的基本原则。