西北地区中小城市正进入城市化快速发展阶段,这些城市除了受到能源危机、环境污染等全球性问题的影响外,还受到当地脆弱生态环境、水资源匮乏、经济相对滞后等条件的制约。在困境面前,可持续发展成了城市发展的必由之路,而绿色交通是城市可持续发展的重要途径,发展绿色交通对西北地区小城市来说具有重要的现实意义和长远意义。在对绿色交通系统的构成与绿色交通方式的特征阐述的基础上,分析了西北地区中小城市绿色交通发展存在的问题及其产生的原因,继而从不同层面提出了以下的措施建议以促进绿色交通的发展:用地上采用紧凑发展的用地模式,从根本上减少出行距离,提高绿色交通的出行比例,降低出行费用、减少出行需求;通过交通需求管理,改善促进步行、自行车出行环境,优先发展自行车与公共交通,限制摩托车与私人小汽车;增加道路网密度,积极建设支路、巷道、人行线路,提高步行、自行车出行的可达性、便捷度。建设系统连贯的林荫化人行道、自行车道;增强公众参与意识,强化绿色出行行动;协调绿色交通的内外部关系。最后以甘肃平凉市为例,根据该市的社会经济特点和居民出行特征等具体情况,对绿色交通规划在小城市的应用进行了实证研究。