甘肃牧区是中国的第五大牧区，加之半牧区和农区草食畜牧业的发展，甘肃草食畜牧业在全国占有举足轻重的地位。近年来，在短期利益的驱动下，由诸多因素导致草原生态系统严重退化，草地“三化”反过来也给人类的生产生活带来了恶劣的负面影响。如何有效地利用草地资源、恢复生态与提高农牧民收入、增强农牧民的文化素质和加强农牧民的市场意识是草食畜牧业可持续发展的关键。本文正是以可持续发展理论为基础，来分析探讨甘肃草食畜牧业可持续发展的这些关键性问题。本文的基本内容主要分为六大部分：第一部分是导论，首先介绍了本论文的选题背景和意义，并对国内外学者的相关研究进行了综述，然后介绍了本文的研究方法和技术路线，进而指出了本文可能的创新点；第二部分解释了与可持续发展相关的理论基础，包括了可持续发展理论、可持续农业发展理论和可持续畜牧业发展理论；第三部分分析了甘肃草食畜牧业可持续发展的历程和现状，指出甘肃草食畜牧业发展过程中存在的问题；第四部分指出了甘肃草食畜牧业可持续发展的要素，分别从需求、资源、政策环境、科技方面进行了分析；第五部分是实证分析，根据2003—2011年的相关数据，通过构建甘肃草食畜牧业可持续发展的指标体系，对其可持续发展水平进行了综合评估，结果表明甘肃草食畜牧业可持续发展水平总体上呈现上升趋势，但仍有个别年份存在小幅波动；并且通过对子系统间协调度的分析，发现协调度从基本不协调到基本协调的好的方向发展，但是仍未达到理想的协调状态；第六部分是结语部分，指出了本文的主要结论，提出了相关的政策建议，并指出了本文的不足。