随着经济、社会、家庭环境状况的变化,农民工对子女的教育认知也会发生巨大的变化,而教育认知的变化会直接影响其教育行为的选择。对于很多农民工家庭来说,教育是他们摆脱弱势地位,实现社会地位向上升迁的唯一途径,而子女教育的缺失或错位很可能导致新的贫困弱势群体的“复制”和出现。因此,就农民工对子女的教育认知与行为选择进行实证研究,有利于准确把握农民工对子女教育认知与行为选择的基本态势,进而准确探讨其教育认知对其子女教育行为选择的内在影响机制,因而具有较强的理论与现实的研究意义。本研究立足于理性选择理论视角,运用社会学实证研究方法,对湖南长沙、株洲、湘潭、娄底等城市的农民工进行问卷调查,分析了当前农民工对子女教育的认知和行为选择的现状及两者之间的内在关系。在此基础上提出了三个具体研究假设:一是农民工对子女教育的价值认知、期望认知以及收益认知非常高,且对子女教育的金钱投入与时间投入力度很大;二是农民工对子女教育的认知与对子女教育金钱的投入呈正相关性;三是农民工对子女教育的认知与对子女教育时间的投入呈正相关性。研究的结果表明:农民工对子女教育的价值认知、期望认知以及收益认知都比较高,且对子女教育的金钱投入与时间投入力度大;农民工对子女教育收益和价值的认知与其对子女学校教育的金钱投入行为呈正相关性;对子女教育期望和收益的认知与对其子女接受社会教育的金钱投入行为呈正相关性;农民工对子女教育期望和价值的认知与其对子女教育的时间投入行为呈正相关性。因此,要积极引导农民工形成对子女教育正确的价值认知、期望认知和收益认知,从而选择正确的子女教育行为。