伊格尔顿继承了威廉斯的文化唯物主义思想,他将文化理解为一种整体生活方式,认为文化具有物质和精神的双重属性,突出了文化隐藏的政治和意识形态意蕴。在坚持文化理论的总体视野的同时,伊格尔顿重点聚焦文化的政治性质。他以文化批评为方法,立足于后现代资本主义的新进展、新情况,提出了文化政治批评理论,试图借助这一理论唤醒大众的革命意识、指导大众的社会政治实践,为早日实现社会主义革命、走向社会主义创造条件。伊格尔顿文化政治批评理论的形成与发展,深受社会历史现实的影响。第二次世界大战以后,西方社会进入到晚期资本主义阶段,伊格尔顿称之为后现代主义社会时期。在后现代主义社会,文化因被政治意识形态控制而失去其真实意义,文化领域沦为政治冲突的场所;文化代表着不同世俗的群体的身份,趋于世俗和松散;伴随着文化工业的兴起,文化成为追逐商业利润的工具。总之,文化在后现代资本主义社会中的异化形成了资本主义文化危机,文化无法再调和资本主义社会的精神价值。伊格尔顿认为,资本主义文化危机的根源在于资本主义的生产方式,只有经历一场扭转乾坤的社会主义革命,才能彻底消除资本主义的文化危机。立足于社会主义革命条件并不成熟的现实状况,伊格尔顿主张以文化政治批评为方法,实现人们关于资本主义的正确认识,重塑社会主义革命主体,推进社会主义运动的发展。“文化”、“政治”、和“批评”是伊格尔顿文化政治批评理论的三个核心概念。伊格尔顿坚持一种社会总体意义的文化,主张从文化理论的总体视野出发审视整个社会生活,将整个社会生活视为文化理论的研究对象;他倾向于阐释文化的政治性,也即文化的意识形态性,认为文化领域的冲突的实质是政治领域的斗争和冲突;运用文化政治批评参与政治活动,就是发挥批评方法的政治实践功能,以期唤醒普通大众的反抗意识和革命意识,进而改变社会秩序、推进走向社会主义的革命进程。“文化”是伊格尔顿建立批评理论的视野,“政治”是其批评理论所要触及的实质,“批评”则凸显了其理论是一种具有实践功能的方法。文化理论的总体视野、文化研究的政治倾向、与文化批评的实践指向三者相互融合、相互交织,构建了伊格尔顿的文化政治批评理论。伊格尔顿认为,革命文化工作者在后现代资本主义社会要承担起三大基本任务,即参与作品和事件的制作、揭露资本主义虚假意识、挖掘非社会主义作品的社会主义价值。与以上三大基本任务相应,文化政治批评主要采取三种实践方式为实现社会主义革命创造社会条件:第一,社会主义文化工作者直接参与文化生产,生产无产阶级的意识形态;第二,文化政治批评理论家对非社会主义的作品展开文本批评,揭露资本主义的意识形态和虚假意识;第三,文化政治批评理论家对非社会主义的作品展开强烈的革命批评,挖掘其中的社会主义价值,推进社会主义实践。探究伊格尔顿文化政治批评理论与马克思主义的关系,并对其进行反思,才能更为准确科学地把握其得失。伊格尔顿在深入分析社会现实的基础上,在坚持马克思主义的基本范畴、基本观点的同时,拓展了马克思主义理论的研究领域,主要表现在:强化了作为基础的文化与社会现实的联系、深化了对意识形态的性质及功能的理解、突出了对人类解放终极目标的价值追求。其价值在于:强调了文化的社会政治价值、提出了独特的走向社会主义的路径、形成了风格鲜明的辩证批判思维方式。同时,这一理论也具有一定局限性:过度泛化了文化和意识形态、高估了资本主义的政治作用、具有较为明显的乌托邦色彩。