民初之时的画报是最受大众欢迎的媒介之一,画报上往往会刊登大量的照片和图画以记录当时社会之风貌。本文选取画报上的集体照为研究对象,试图对照片的视觉文化意义展开多重解读。本文将集体照的概念界定为:在人数上是相对于单人照、双人照而言的三人及以上的人物照。突出表现集体、关系,以人像为中心。其中,集体的概念包括两个方面:一是画面中的人物存在集体关系,比如班级、军队和家族。二是从观看者的角度来说,照片中的人物可以视为一个集体以助于理解照片内涵。本文共分五个部分,第一部分通过探讨摄影技术和印刷技术在中国的引入和发展,介绍清末明初摄影和照片的社会发展背景。第二部分主要以《良友画报》《北洋画报》《摄影画报》报刊中的集体照为中心,民国时期其他报刊上的集体照为补充,将画报上的集体照按照题材分成四个类型:政治时事类、教育纪念类、文体戏剧类和家庭生活类。虽然这样的分类并不能完整概括明初报刊上的全部集体照,但本文希望以这四种典型类型作为研究集体照的切口,以小见大地呈现出集体照的审美特征、社会价值与历史意义。第三部分探讨集体照呈现的集体形象以及对集体的意义。这一部分以学生、女性、运动员、军人四个群体为代表,展示了彼时社会中新旧思想的激烈碰撞与结果。第四部分从国家形象的塑造来看集体照所发挥的重塑作用,试图探讨民国时期报刊上的集体照与民族国家形象塑造之间的关联性。第五部分站在集体形象、国家形象的构建角度之上,概括性地总结本文所探讨的国家形象、集体形象之间的区别以及二者的联系,列举出集体照塑造视觉形象的不同手法,并从国家形象塑造的角度考察照片在视觉时代的启发。通过本文的研究,可以看到集体照是历史和人文的呈现,也是摄影风格和大众审美的集中表达。在清末民初的特殊时代环境下,社会中各个团体、集体、个人都经历了一场从思想到行为的转变,国家内部也经历着经济、政治、文化、思想的改革和更替,集体和国家之间由此体现出一种天然的联系。人类通过不同的观看方式把握影像的艺术特质和文化内涵,从而获得与历史对话的视觉感知体验,但与其说集体照被观看,不如说它构成了一个合作、竞争或对话的场域。在微观上看,它不仅承载个体记忆,成为了人们精神世界的一方栖息地;在宏观上看,整个时代的经济、政治、文化全貌都可以通过集体照得到体现,它是集体乃至民族记忆的凝聚体。