随着留守儿童数量的增加,留守儿童的隔代教育问题受到了特别的关注。学术界关注的焦点在于隔代教育的结果以及教育过程中留守儿童在行为、学习、心理、卫生等方面问题的原因探究。虽然这些研究数量不少,但大都将儿童作为研究的对象。祖辈在研究中处于一种失声的地位,进入隔代教育发生的实际情境中、对祖辈这一群体进行实证解剖和扎根分析的研究非常之少。另外,从民族志的角度看,需要将隔代教育置身于一个更广大的社会脉络中去研究,而且要在具体的社会情境和社会关系中去理解和把握。　　本研究采用质性研究范式下的民族志方法,“走进”留守儿童的家庭内部,从祖辈的日常生活中捕捉行为的细节,勾勒出隔代教育的复杂性。通过运用生态系统理论,研究审视了祖辈在隔代教育中所处的位置系统,以及其中的多重限制下祖辈的境遇。同时,看到在这种位置的制约下祖辈的能动性。　　研究发现,祖辈在隔代教育中处于一种尴尬的位置。他们不能填充儿童的父母外出打工留下的空缺,因为隔代教育不仅是祖辈和孙辈之间的直接互动,而是置于整个家庭关系之中的互动。同时,他们也游离于原来的祖辈位置,他们是孙辈的直接教育者,获得了“代父母”的位置。正是祖辈的这种位置,在隔代教育过程中选择性的主动放弃了对孩子教育的特别关注。