中国的高职学生是不同于其他普通大学生的一个特殊群体,根据教育部对高职高专英语课程教学的基本要求,高职英语要突出口头交际能力。但通常高职学生英语口语水平不高，对说英语缺乏信心和兴趣，而传统的课堂教学方式一直未能增强学生们说英语的兴趣，并提高他们的英语口语能力。20世纪80年代兴起的强调在“做中学”的任务型教学法，在提高学生口语交际能力，改善课堂气氛方面效果明显。本文针对高职学生口语薄弱的现状，采取任务型教学理论作为依据，用行动研究的方法做了一次有益的尝试。本次行动研究的对象是武汉市商贸职业学院二年级环境与工程专业的36名学生。在行动过程中，研究者首先针对教学中发现的学生英语口语水平低，不积极参与课堂活动，对英语学习不感兴趣这一问题进行了反思，提出初步假设。为了验证上述假设，弄清问题形成的真正因素，研究者于2011年4月对学生的英语口语学习状况进行了调查，对所回收的36份有效问卷、相关访谈和口语测试的数据进行分析。在此基础上，研究者设计了任务型教学的培训方案，对该班学生进行为期三个月的任务型口语教学培训(2011年5月一2011年7月)。在任务型口语教学培训结束时，研究者于2011年7月底对学生的口语现状又进行了一次同类型的调查，对问卷、访谈和口语测试的数据进行分析，并对培训前后的数据进行对比，旨在验证任务型口语教学培训的效果。这次行动研究的主要研究问题如下：1.任务型教学是否能激发学生说英语的兴趣?2.任务型教学能否使学生积极参与英语课堂教学？3.任务型教学能否提高学生英语口语表达能力？研究和实验结果显示:1.通过任务型教学营造出鼓励性的合作的课堂氛围，增强了学生说英语的自信心，激发了学生说英语的兴趣。2.在任务型教学中，不同的学生承担不同的任务，既提高个人能力，又促进集体成员间的合作，能够使学生积极参与课堂教学。3.任务型教学能够提高学生的英语口语表达能力。研究者希望本次研究行动能为其他有志于行动研究的广大英语教师提供一些经验和帮助。