袁枚，是清代中叶以“性灵说”为主张的诗坛领袖，其编纂的《子不语》是与蒲松龄所著《聊斋志异》、纪昀所著《阅微草堂笔记》鼎足而立的神怪小说集。本文以故事“类型”为研究中心，目的是揭示《子不语》一书主要写什么、怎样写，以及为什么这样写。全书除绪论与结语外，共分四章。第一章结合袁枚的生平经历、思想观念及文本的内容，分析书中故事广泛的来源和袁枚本人虚构为主、用以“自娱”的编撰态度，这是后面章节展开的基础;第二章为《子不语》故事类型举隅，通过对书中具有相似核心情节与叙事方式的主要故事进行归类与总结，划分为遭遇异类、人游异境、报应、法术神通、兆应、异闻六大类分别对其类型化的叙事情节作分析;紧接着在第三章中以人游异境类故事为例，分析类型化叙事的同中之异，两章结合，大体上揭示了《子不语》一书故事主要“写什么”及“怎样写”。第四章穿透文本，在认可书中故事来源于广大民众的基础上对类型故事进行深入探讨，研究叙事背后的法则——即支配着故事共同情节产生的民众心态（包括袁枚个人心态在内），从而揭示出《子不语》为什么这样写。