在上个世纪八十年代之前，美学原理教科书中是没有“科学美”的，而在这之后，几乎中国的所有美学教科书都把“科学美”纳入到美学体系中去。但是，把科学美纳入到传统美学体系之中，是存在很大的问题。首先，在美学教科书中，对美的形态划分是根据其所在的领域而进行的。一般来说，主要有三种美的形态，即自然美，社会美和艺术美。如果把科学美也放入美学中去，这样对美的形态的划分标准就不一致了。其次，关于科学美的提法，只限于中国学术界，在西方是没有这样的概念的，尽管也有人建议美学应该研究理性中的美，但这种说法在西方是没有得到认可的。再次，科学活动中是存在着美，这是所有科学家都有的切身体验，无可置疑，但是，不能因为科学活动中有美的存在就把这种美定义为科学美。从逻辑学的角度来说，就是不能用单称判断来取代全程判断，只有能真正反映科学的本质的那个共性才能代表科学本身，所以，尽管科学实验、科学符号是科学的主要组成部分，但是它们都不属于科学本身。本文认为，真正能代表科学本身的只能是科学理论，因此，所谓的科学美也只能是科学理论美，除此之外，都不能称之为科学美。
　　正是基于这样的考虑，本文试图对科学美的合法性进行了比较深入的研究，也就是说，对于把科学美纳入到美学体系中是否合适，科学美这样一种新的美学形态是否符合美学的基本原则和基本规律。本文认为，尽管从传统美学的视角看，科学美是完全不符合美的基本特质的，但是，根据认识的发展规律，任何事物都是变化发展的，因此，不能用一种静止的眼光来审视科学美，而应该从社会发展的视角来对它进行全面的把握。