在民事审判方式改革经历多年的理论争鸣和实践摸索之后的今天,当庭认证已成为人们十分关注的热点和焦点问题之一。由于我国民事认证方面的立法过于原则,内容简单笼统,缺乏规范化和制度化,系统性、可操作性差,影响当庭认证的质量和效率,因而在审判实践中暴露出诸多问题,给审判实践带来极大的不利影响,妨碍了民事审判方式改革的进程和力度。在民事诉讼中构建完备的民事认证制度已非常必要,改革势在必行。作者本着解决实际问题的宗旨,对民事认证的原则、规则、方法、程序以及当庭认证的价值要求等一系列问题进行了探讨和论证,提出了自己的看法,以期为立法完善和司法改革作一些理论上的铺垫。本文包括前言、正文和结语三个部分共五个方面的内容,约三万六千余字。前言部分,概要说明撰写本文的缘起及目的。正文第一部分论证民事认证制度的理论基础和价值。首先,对认证的涵义和民事认证的概念进行界定,分别从民事认证的本质、主体、客体和规范等方面正确理解民事认证的基本含义,并对学术界关于民事认证的不同观点加以评判,阐明民事认证的性质、特征,进一步分析民事认证的内涵。其次,关于民事认证制<WP=4>度的理论基础,探讨了民事认证制度构筑和形成的基本要求,民事认证必须体现法官中立和独立地位,认证的现实基础是法庭的举证和质证,认证程序的结构应当贯彻公开、合法、直接和集中原则。由此反映民事认证制度的认识论基础和现实基础,阐述民事认证制度构建的法理依据之所在。第三,从社会价值和法律价值的角度,探讨了民事认证的制度价值,主要体现在确保程序公正、有利于提高诉讼效率和有利于完善民事审判制度等三个方面,以此阐明民事认证制度构建的必要性及其重要意义。正文第二部分评述我国民事认证制度的现状及缺陷。首先对我国民事认证制度的历史发展简况进行回顾,其次阐述我国民事认证制度的立法、司法现状,最后剖析我国现有民事认证法律制度方面存在的弊端及缺陷,包括立法不明、司法散乱以及民事认证法律规定不能适应民事审判方式改革的发展和客观需要。正文第三部分关于西方自由心证制度及其借鉴意义。分别评述西方认证制度的历史变迁和自由心证制度的合理性及其发展趋势,阐明自由心证制度对我国的借鉴意义。本文因此指出,民事认证要以遵循现代自由心证为必要,从而建立起符合中国国情的现代自由心证制度。正文第四部分,关于我国构建完备的民事认证制度的具体设想。包括的内容主要有民事认证的基本原则、规则、对象、范围、程序、方式和民事认证的效力及其制约机制等。本文认为,我国民事认证必须遵循现代自由心证原则、客观性与灵活性相结合的原则和高度盖然性的原则;认证不但要对证据的客观性、关联性、合法性作出认定,而且要对证据的证明力作出相应认定,同时还要在法庭上公开进行;当庭认证作为辩论式庭审的核心部分,是民事审判方式改革的需要,它直接体现了追求诉讼公正、民主和高效的现代民事审判方式改革的根本目的和要求;民事认证规则的设立既要以各类证据适用规则为基础,又必须结合庭审的对抗性原理为背景,并必须充分体现认证的法理性、科学性和逻辑性。本文从理论研讨到审判实践,从外国先进经验到我国审判特点,从制度环境到现实可行性,从诉讼模式到诉讼政策等多角度、多层次,深入系统地对我国民事认证制度的构<WP=5>建进行了探讨,提出了一系列措施和设想。结语部分,归纳了全文对民事认证及其制度的分析论证,并进而以此为我国民事审判方式改革找到一个重要路径和切入点。