特殊教育面向的对象主要是残疾儿童和青少年，其发展水平是一个国家文明进步的重要衡量标尺。改革开放30多年以来，我国教育事业逐渐受到重视并快速发展，但是特殊体育教育的发展仍处于我国教育事业的边缘化。目前，在体育学院开办特殊教育专业，以培养残疾人体育教育工作者为目标的，国内只有天津体育学院、山东体育学院、西安体育学院、广州体育学院和辽宁师范大学体育学院这五所高校。随着国际教育一体化趋势的增强，世界许多国家都在积极探讨研究面向新世纪的课程体系改革以培养新世纪全面发展的创新性人才。我国特殊教育（体育）专业作为一个新专业还没有国家统一编定的专业人才培养方案（即教学大纲）。因此5所体育院校只能根据所在地区残疾人特点和本校实际情况，自行编定人才培养方案、设置课程体系。课程设置不仅能够优化教学资源、提升教学水平，而且也有利于为社会培养和输送高素质的创新型、复合型人才。美国作为世界经济、教育发达国家之一，其特殊教育事业发展一直走在世界前列。截至2006年，美国在特殊体育师资培养上形成了本科、硕士和博士自下而上的人才体系，美国在特殊体育师资培养历史过程中形成的先进课程理念，对我国5所体育院校特殊体育师资培养课程的设置具有一定的借鉴意义。文章运用文献资料法、比较分析法、专家访谈法等方法，对中美两国特殊教育（体育）专业的课程设置进行比较研究。对比分析中美两国课程设置情况，在此基础上对我国高等体育院校特殊教育（体育）专业课程设置进行探讨，以此为我国特殊教育（体育）专业的课程设置提供参考和借鉴依据。研究结果表明我国体育院校特殊教育（体育）专业课程设置存在的问题：1.传统课程观念影响了课程设置；2.课程结构比例安排不合理；3.对有关残疾人体育方面的课程设置不多；4.专业课程设置中体育教育类课程较多针对我国课程设置存在的问题提出的建议：1.人才培养目标要准确定位，以“复合型”和“应用型”特殊体育人才作为基点；2.课程设置要积极主动迎合并适应特殊教育学校基础教育改革和发展需要；3.在课程设置中要多开设一些矫正体育、适应性体育和发展性体育类的内容；4.课程设置要充分考虑并结合学校的实际情况，开设特色课程；5.重视和提高选修课程的地位，提高学生选课的自由度和灵活度；6.建立并制定全国统一的特殊体育教师资格认定标准