按照新修订的《中华人民共和国民办教育促进法》,民办教育属于公益性事业,是我国教育体系的重要组成部分,国家支持和鼓励民办教育事业的发展。近些年来,随着城市化进程的加速和城市人口规模的增加,大多数城市的适龄儿童入学的数量也在迅速增长。民办小学在满足义务教育需求,提高基础教学质量方面都发挥了不可或缺的重要作用。因此,积极推进民办小学的持续健康发展,也是完善教育事业、落实国家政策的重要举措。与公办小学相比,民办小学往往缺少国家财政资金的投入,因此它一方面必须维持足够规模的生源,另一方面又必须收取较高的学费,才能生存和发展下去。在这种情况下,民办小学的持续健康发展,就取决于它是否具备与公办小学的差异化竞争能力。基于这样一种认识,本文运用了核心竞争力的概念,来分析民办小学持续健康发展的能力,并以常州市民办小学为例,对它的核心竞争力进行了实证研究,试图在了解民办小学发展现状的基础上发现其中存在的关键问题,以期为民办小学健康发展献计献策。由于核心竞争力的概念与理论起源于企业,虽然近些年来在高等教育研究领域也有所运用,但关于民办小学核心竞争力的研究几乎是一片空白。论文在借鉴上述研究的基础上,根据民办小学的自身特征,通过要素分解法构建出衡量民办小学核心竞争力的关键指标。以这些关键指标为依据,通过对相关部门的档案资料,测量出常州市民办小学的核心竞争力水平。进一步通过问卷调查等方式,发现社会公众特别是家长以及管理者对民办小学的认知状况,并通过关键人物访谈等方式,发现影响民办小学在其生存与发展的过程中遇到的关键问题。在此基础上,论文提出培育和提升民办小学核心竞争力的对策和建议,以便实现民办小学内部资源配置优化和高效供给,从而提升民办小学的综合实力和可持续发展水平。另一方面,本文的研究也能为公办学校的改革提供一定的借鉴。没有竞争就没有活力,民办小学核心竞争力得到提升以后,会成为公办学校有力的竞争对手,因此,公办学校也可以借鉴培育和提升核心竞争力,深化改革,从整体上提高学校的办学效率和办学水平,进而推动教育事业的整体发展。