中国绘画的虚实观源于传统哲学,“有无”、“虚实”这种对立统一的关系一直存在于中国的古代哲学之中。中国绘画追求“虚实相生,无画处皆成妙境”。虚实相生这种艺术处理手法在我国传统绘画中很早就被熟练掌握。中国画的画面不可一处无虚实,而且任何方面的对立统一：如疏密、松紧、轻重、粗细、繁简、长短、宾主、压露等都可归结为虚实。而西方绘画主要通过画面中具体、生动、独特的形象来表现丰富而深刻的典型内在本质,画家通常将外在形象加以加强并扩大,以形成画家所追求的“逼真”。虽然意识到“近实远虚”等透视法的存在,但西方绘画仍强调“写实主义”的重要性。“实”在西方绘画长期居于主导地位。本论文主要采用图例分析法,通过国内外有影响的名家典型作品的分析研究,阐述中西绘画关于虚实的审美追求、画面虚实的不同表现及其相互影响。中国绘画虚实表现一章分析中国画传统表现手法有意蕴丰富的“空白”、灵活多变的笔法、酣畅淋漓的墨法等；中国画现当代表现手法主要结合唐勇力、江宏伟等名家作品,研究画家是怎样通过“破坏法”、“借水法”等来表现画面中的虚实,使画面整体耐看,以达到具有独特个性的审美境界。在西方绘画的虚实表现一章重点结合达芬奇、丢勒、塞尚、凡高等绘画大师的作品,通过画面中素描关系的强与弱、背景反衬主体、色彩鲜与灰这三个方面分析西方绘画画面中的虚实表现及审美追求。最后探讨了在虚实问题上中国画与西方绘画的相互影响：西方绘画在素描、色彩两个方面对中国工笔画的虚实、写意画的虚实都产生了深刻的影响；中国画的线条反过来也对西方绘画虚实产生了影响。通过探索不同画家在作品中对虚实的不同表现形式,期望对实际的绘画创作有所帮助。