作为一位重要的美国后现代主义作家，唐纳德·巴塞尔姆在语言上大胆进行实验，在创作艺术上进行有意识地创新，从各个侧面对传统文学形式以及对当代西方社会进行嘲讽。巴塞尔姆高度重视语言在小说创作中的作用，而他的语言艺术又使他的小说主题得到淋漓尽致的展示。本文旨在从结构主义的角度在语言技巧和作品主题两方面对巴塞尔姆的语言艺术予以探讨。 巴塞尔姆的文学创作在很大程度上受到路德维奇·维特根斯坦的“语言游戏论”的影响。巴塞尔姆作品中人物的话语取消了费迪南德·索绪尔符号学对立的能指与所指的区分，没有概念，只剩下语音形象，从而也取消了深度。文学的语言不断地拆毁、破坏自身的意义，甚至破坏了所有词语所指的对象，毁灭了人们的交往。语言是后现代主义作家关注的问题。后现代主义是现代主义和反现代主义在新的语境中达到新的综合所产生的“另一种艺术”，它具有现代主义的先锋性、否定性和颠覆性，批判传统的写实再现的现实主义。后现代主义消除现象与本质、表层与深层、真实与非真实、能指与所指之问的对立，从本质走向现象，从深层走向表层，从真实走向非真实，从所指走向能指，以其反体裁的写作模式对传统美学进行颠覆。 为了达到想要表现的效果，巴塞尔姆在创作中抛弃传统的时间顺序、情节、人物、时间、空间、句法和语法以及对虚构和事实的传统区分。更多的语言技巧如片断、拼贴画、反讽、多重叙事角度以及对话问答形式都起到了深化主题的作用。在巴塞尔姆的作品里形式比内容似乎更为重要。小说也不再讲故事，不再叙述，而是退化成一种语言片断的随意聚合。对于传统文学和现代主义文学而言，巴塞尔姆的小说创作始终是实验性和破坏性的。后现代主义作品不再提供任何现代主义经典作品所具有的意义。现代主义大师如普鲁斯特或乔伊斯的作品要求读者深入其意义中，通过不断地阐释和发掘，获得审美的意义，而后现代主义却拒绝解释。作品的意义不需要寻找，书的意义就是书的一部分，没有所谓隐藏在语言背后的所谓深层意义。作品不可解释，只能体验。 巴塞尔姆在作品中审视了在后现代世界中人的地位，或者说人丧失地位的问题，以种种方式表现了外在的现实世界压迫人，扭曲了人，使人丧失了力量，处于孤立无助的状况。巴塞尔姆对于语言表现形式的偏爱与重视又使其在小说中主要对于语言进行探究。在某种程度上，巴塞尔姆的作品又几乎都是关于语言的，关于语言的局限性和它常常怪诞的行为。语言在展示作品的同时，常常成了作品本身的题材。在他的作品里，人物和情节对于语言来讲是第二位的。语言既建构又限制我们的生活。巴塞尔姆意识到尽管语言有其局限，但它是人认识及交流的工具。小说家最艰巨的任务就是要以新鲜的方式运用语言，创造出新的词语组合并从中挤压出鲜活的意义来。 巴塞尔姆的语言艺术充分显示了他通过通俗小说表现严肃主体的能力。他的文章并没有因为使用片断、拼贴画等语言技巧而降低可读性，相反，他独具特色的语言技巧赋予了小说家更广阔的发展空间，也为小说形式的创新发展做出了不可磨灭的贡献。