《醒世姻缘传》是完成于明末清初的的一部百回世情小说,胡适先生对其评价甚高,称其是最有价值的社会史料和最丰富又最详细的文化史料。《醒世姻缘传》中蕴含了可供法制史研究的丰富素材,透过小说不仅可以看到法律在民间社会实践的真实情况,而且还能从中了解当时民众的诉讼心态,认识国家法与民间习惯的互动,探究官员的司法心理,这些都探究本土法律文化和法律意识有重要的价值。　　本文以《醒世姻缘传》为研究素材,通过历史、分类、实证、比较等研究方法,探析明代法律实践中的权力与文化。从分析基层官员及其辅佐人员对于法律的认识和他们对待司法权力的态度入手,审视国家法律代言人在司法中的价值取向以及他们对法律实践所产生的影响,同时考察民间社会对于法律和司法的认识,探析一般民众的法律意识。官方和民间对于法律的不同理解和诉求不仅导致了法律在表达和实践上的差异,而且形成了独具特色的中国传统法律文化。加深对传统法文化的理解,可以更好地利用本土法治资源,从而探索一条符合中国国情的法治现代化之路。