欧内斯特·盖恩斯(Ernest Gaines,1933-)是继赖特、鲍德温和艾里森之后美国20世纪六十年代以来美国最重要的小说家之一,也是美国南方最负盛名的黑人小说家,但国内对其小说创作的研究还仅仅处于起步阶段,无论是在其小说的思想内涵方面,还是其叙事艺术方面,都缺乏系统、深入的研究。本文以男性气概理论为视角,深入研究盖恩斯小说中黑人男性气概及其男性身份的实践性多元建构策略。首先,盖恩斯在把重压下的勇气作为黑人男性气概的总基调的同时,通过女性叙事赋予了黑人男性气概与白人男权文化语境下的支配性男性气概不同的特质。盖恩斯小说中的黑人男性气概继承了传统男性气概中的合理内核,同时摒弃了其霸道、征服、暴力等消极因素,从而建构起一种新型男性气概模式。其次,盖恩斯的小说把黑人男性气概的建构与黑人男性个人空间中的道德伦理建构结合起来。其中,黑人男性的父性回归就是其中的一项重要建构策略,这种个人空间中道德伦理的建构也是其在公共空间中有所作为的保障。再次,盖恩斯小说中黑人男性气概的建构与“双重身份”的超越结合起来,使黑人男性气概获得了政治身份与文化身份的确证。第四,盖恩斯的小说在黑人男性气概的建构过程中,既没有忽视宗教信仰作为一种不可或缺的救赎力量对黑人男性气概建构的重大意义,又没有忽略黑人理性教育的重要性,而是让两者有机地统一于黑人男性的成长过程中,使之在信仰与理性之间获得平衡。第五,盖恩斯的小说中黑人男性气概的建构还与黑人种族的集体解放和救赎结合起来,强调黑人个体对黑人社区的责任。最后,盖恩斯的小说在黑人男性气概的建构方面还体现了深邃的历史视野,探究了对灭绝人性的奴隶制给黑人留下的历史创伤的正确认识对黑人男性气概建构的重要性,表现出一种辨证的过去观,并且以一种开放的、积极的态度对待黑人现状的变革,使黑人的男性气概与男性身份在变革现状、开拓未来的过程中得到建构与实践。可以说,在黑人男性气概的建构方面,盖恩斯的小说所体现的是一种实践性多元的建构策略,这种建构策略蕴含了强烈的问题意识,是针对黑人男性因历史和现实种种原因所造成的种种缺失和面临的种种危机展开的,有效地平衡和弥合了黑人男性在其成长过程中所经历的诸如个人与集体、信仰与理性、男性与女性、个人空间与公共空间等矛盾和冲突,因而有着更多的可实践性和可操作性,同时也使小说在男性叙事方面充满了张力和效度,更能引发读者的深层思考。总之,盖恩斯的小说把黑人男性气概置放到一个更为丰富、多元、广阔的叙事空间里建构,让黑人男性个体在矛盾与悖论中反思,在挫败中成长；少了不着边际的追问和臆想,多了脚踏实地的努力与奋斗。因此,盖恩斯小说创作中所再现的不再是《土生子》与《隐形人》等小说中所表现出来的那种抽象的、飘忽的男性气概,而是一种更为真实、更有时代气息、更符合人性的男性气概。用男性气概视角研究盖恩斯小说、黑人文学乃至世界文学至少有以下几个方面的意义：首先,研究盖恩斯小说中的男性书写和男性气概的建构有利于促进对美国黑人文学乃至世界文学研究范式的丰富和拓展,有着不可忽略的理论建构意义。当今世界文学中的性别研究其实是女性研究的代名词,男性研究一直处于失语状态。作为男性研究理论体系的核心概念,男性气概的研究必然会大大促进世界文学中的男性研究,这有利于对打破当今文学中性别研究的不平衡状态。其次,有利于黑人男性形象的丰富和深化。黑人男性形象的塑造在黑人文学中一直占据一个重要的位置。无论赖特、鲍德温和艾里森等黑人男性作家还是莫里森和沃克等黑人女性作家,都非常注重黑人男性形象的塑造。盖恩斯的小说中对黑人男性形象的塑造大大丰富和拓展了黑人男性书写传统。再次,对盖恩斯小说或黑人文学中的黑人男性气概的研究对当代黑人男性获得其主体性从而走出身份危机——这也是本文主、副标题的关联所在——有着重要的启示意义。最后,对黑人男性气概的研究对于构建和谐的两性伦理有着不可或缺的重大意义。在21世纪的今天,早已经不合时宜的男权文化依然左右着人们的思想和观念,对和谐的两性关系的构建依然是一个重大障碍。因此对盖恩斯小说中黑人男性气概的研究有利于促进人们对男权文化语境下的支配性男性气概的批判,对构建和谐的两性伦理有着重大意义。