1928年成立的南京国民政府，以孙中山遗训为指导，积极筹划并推进县级地方自治。在此背景下，全国县政建设运动风行一时。1929至1936年广东省处于陈济棠统治时期，期间尽管广东省在一定程度上脱离中央政府实际控制，但县政建设各项事业却仍按中央指导思想得以推行，实行地方自治，各项建设活动深入县以下地方社会，加快了广东各县的现代化进程。在此背景下，20世纪20至30年代广东省各县县界矛盾成为基层政治的突出问题。而在各种建设事业中，公路线修筑的成就最为突出，各县公路线接驳连接成广东省公路交通网，但是公路所及各地之间的边界利益纠纷却在此过程中频频发生。罗定与郁南两县间的县界纠纷正是其中代表。1928-1931年在信罗郁公路修建过程中，两县因争夺公路权益矛盾突起，蔡廷锴也因籍属罗定而牵涉其中，致使矛盾深化。1931-1934年之间矛盾虽有和缓趋势，但在1934-1938年因广东省田亩陈报等事作用下，矛盾再度激化，此后直至抗战烽起仍未解决。　　在此次纠纷中，包括地方士绅、军人等在内的各种势力及利益团体，从各自立场出发纷纷卷入其中，力图使事件发展结果对已有利，使纠纷更为复杂。透过此次县界纠纷，并结合当时广东全省各县情况，可以认识到20世纪20至30年代末的广东基层政治已然趋于混乱，不仅代表政府统治力量的县长职能受到制衡，而且“土豪劣绅”和地方利益团伙为恶一方的状况，在基层社会已日益严重，这一现象在战前中国基层社会具有相当的代表性。