自二十世纪六十年代初期自主学习理论被提出后,自主学习能力的培养就成为国内外第二语言教学和学习的研究热点。英语学习是一个漫长的过程,如果学习者具有良好的自主学习能力,会提高其英语学习的效率和效果。围绕此话题国内外学者已经展开了许多研究,但现有文献对民族地区高职院校学生的英语自主学习能力研究有限。此外,尽管有一些研究试图探索高职院校学生英语自主学习能力的现状及不同性别的学生在英语自主学习能力方面的差异,但这些研究结果对于蒙古族聚居地区的高职院校学生来说不够具体。本研究以Zimmerman,B.J.(1997)提出的自主学习定义及自主学习研究框架为依据,主要运用问卷调查和访谈的方法对锡林郭勒职业学院310名15级(二年级)高职学生的英语自主学习的现状进行调查;并通过对比蒙古族和汉族,男生和女生在自主学习能力上的差别,旨在从中探寻一些对培养民族地区高职学生英语自主学习能力以及英语教学的启示,结合庞国维(2003)自主学习调查量表,参考《高职高专英语课程基本要求》并结合本校的实际,设计了共6个维度34个问题的调查问卷。主要研究问题如下:1、高职院校学生英语自主学习现状如何?2、高职院校蒙古族和汉族学生英语自主学习能力是否存在差异?3、高职院校男生和女生英语自主学习能力是否存在差异?本研究利用SPSS20.0对问卷进行统计分析,首先用描述性统计和频率分布分析的方式得出自主学习6个维度及34个题项的平均值、标准差和百分比,旨在分析高职学生自主学习现状。然后,用独立样本T检验分析高职蒙古族和汉族学生,高职男生和女生在自主学习能力上是否存在差异。问卷调查之后进行了访谈。研究结果表明:1、高职学生学习动机偏低,学习目标不明确,不能很好的制定学习计划,不能根据自己的学习需求选择学习内容,缺乏运用学习策略的意识,对学习过程不能很好地监控,更依赖教师的评价而不能自我评价。2、蒙古族和汉族高职学生在自主学习能力上存在差异,主要表现为:蒙古族学生在学习动机,制定学习目标和计划,选择学习内容,学习策略的运用和对学习过程的监控方面不及汉族学生,但在自我评价方面,高职蒙古族学生和汉族学生不存在明显差异。3、高职男生和女生在自主学习能力上存在差异,主要表现为:和男生相比,女生具有更强的学习动机,更能主动制定学习目标和计划,能根据自己的情况选择学习内容,在学习中更能主动运用学习策略,能进行自我评价,但在学习过程监控方面,高职男生和女生不存在明显差异。针对分析结果,笔者提出一些旨在提高高职学生英语自主学习能力的建议。