目的:建立与类风湿性关节炎(RA)病理变化基本相似的佐剂性关节炎(AA)大鼠模型,探讨天灸对佐剂性关节炎大鼠细胞免疫功能的影响。方法:建立与RA病理变化基本相似的佐剂性关节炎(AA)大鼠模型,随机分为空白对照组、模型组、模型+天灸命门组、模型+天灸关元组,实验观察:大鼠足跖与踝部的急性炎症性肿胀,继发的炎症表现;观测大鼠的跖厚;测定血清中IL-2含量;计算胸,脾指数。观察天灸单穴命门、关元穴对关节炎症状的影响及免疫作用。结果:(1)对趾厚及关节炎指数的影响:天灸两穴均可减小跖厚,减轻多发性关节炎和耳尾部炎性结节,降低关节炎指数;但两治疗组之间及与模型组比较,对趾厚的减轻差异不明显。(2)对于IL-2:两穴均可降低IL-2;(3)对胸、脾指数:天灸两穴均可提高胸指数,降低脾指数,但两组之间差异无统计学意义;(4)在对关节炎指数、IL-2的影响中,天灸关元、命门穴组间差异有统计学意义,天灸关元穴优于天灸命门穴组(P＜0.05～0.0083)。结论:天灸单穴命门、关元能提高AA大鼠IL-2水平,改善胸腺萎缩和脾脏肿大,对胸腺、脾脏起到了细胞保护作用,有类似抗原的免疫作用,能恢复和促进脾淋巴细胞活性,诱生和促进IL-2的分泌,具有正向的免疫调节作用。天灸对AA大鼠具有较好的疗效。