司马氏家族是魏晋南北朝时期有名的世家大族,在曹魏时期便是手握大权的重臣,后来建立了西晋王朝;虽然西晋王朝建立不久便遭逢巨变,但司马氏家族不但建立起新的东晋政权,并且在东晋覆亡后,在北魏政权下依然顽强生存。从臣到君再到臣,司马氏一族身份几经转换,司马氏家族的变迁贯穿着整个魏晋南北朝,凸显司马家族举足轻重的历史地位。对东晋司马氏家族北迁,在北世系及仕宦、婚姻等进行深入研究对我们更加全面的了解魏晋时期的社会面貌具有重要意义与学术价值。东晋末,各地藩镇势力渐强,农民起义频发,司马氏政权在长期斗争中逐渐衰微;桓玄、刘裕势力在动乱中脱颖而出,桓玄更是一度夺得大权,代晋称帝;刘裕在击败桓玄后,匡辅晋室,掌握朝政;随着刘裕的功绩越来越多,其代晋称帝之心也逐渐显露,他对司马氏一族颇为忌惮,刘裕势力强大,司马氏族人不敌,无奈北奔,辗转入魏,在北朝延续数代。北朝时期的司马氏家族墓志资料丰富,有利于考证北朝司马氏家族世系,理清其传承关系;北亡过程中,司马氏一族先后投靠南燕、后秦、大夏,最后才入北魏,他们在这过程中所做的选择是基于是否有利于复仇。进入北魏政权也是为了依靠其力量,覆灭刘宋,司马氏族人的复仇之心恰恰也是北魏统治者任用他们的原因;司马氏家族能够得到少数民族统治者的认同并委以重任,还因为其突出的政治、军事能力、特殊的身份,更是少数民族政权对汉文化的接纳与认可。自五胡乱华到北魏统一北方这一百多年以来,少数民族统治者受到中原汉文化的熏陶渐深、加上南北之间的文化交流,汉文化与鲜卑文化的融合是历史发展的潮流;少数民族统治者接纳的不仅是司马氏族人,更是其背后的中原正统文化。总之,司马氏家族在北后,仍保持着强劲的发展势头,延续了晋室血脉。北朝统治者的重用,是其家族崛起前题;突出的能力是家族昌盛的重要原因;在北的仕宦与婚姻,是其高位的保证;而当时的民族融合进程则是这样一个汉人士族能够在少数民族政权之下稳定发展的关键。