水权是独立于水资源所有权的一种特殊用益物权,是权利人对他人所有的水资源依法占有、使用、收益和有限处分的权利.在与普通物权具有更多共性的同时,水权权利客体的难以特定化、水权权利内容的丰富多样化、水权的公、私权混合属性、水权关系的法律调整与适用的特殊性等又相异于普通物权,因此,准确地说,水权应为准物权.该文通过对水权内涵的分析与把握,界定水权的法律概念和法律属性;通过对国内外水权法律制度及其经验的考察研究,指出中国水权法律制度建构的指导思想和基本原则;通过中国水权制度的实践经验,初步得出水权体系的构成、水权取得与水权转让的基本规律、法律要件和法律程序等;通过类比的方法得出水权法律制度特征.作者认为,为科学有效进行水资源的宏观调控和管理,应将所有用水权纳入水权法律关系的调整范围,在建立和完善水权法律制度的过程中,应首先进行初始水权的确权发证与换证工作,从地方到中央建立完善的水权登记制度,建立健全水权咨询专业服务机构,为水权取得与交易提供各类专业咨询服务.在水权体系中,应特别重视环境水权的实现,为生态系统与生活环境的良性循环发展提供足量优质的水资源保证.在整个水权管理制度中,初始水权的分配对于水市场的公平合理、规范化发育和完善至关重要,初始水权的分配是初始水权取得的主要方式,因此应根据水资源供需和其他政治、经济、环境的实际情况适用不同的分配原则,保证维持人类文明进步与生态良性循环的各类基本用水权的无遗漏地得到实现.依照民法的基本原则和水权的特殊性,合法取得水权的水权人可以在一定限度内自主支配自己的水权行为,并可以依照法定条件和法定程序转让部分水权等,这些水权法律制度的确立和完善,有利于发挥市场在配置水资源中的基础性作用,有利于实现水资源的优化配置.