蚯蚓作为重要的土壤动物之一,对土壤理化性质和养分循环有直接影响,在土壤生态系统中占有重要的地位。因此,蚯蚓被誉为“生态系统工程师”。目前,关于蚯蚓的功能生态学的研究大多聚焦在:1)蚯蚓对土壤碳和矿质元素的分布及含量的影响;2)蚯蚓与小型土壤动物及微生物的相互作用。但关于蚯蚓种群间相互作用的研究相对较少。由于蚯蚓种群间的相互作用是影响种间共存及其生态系统功能的重要因素,因此,研究蚯蚓种间的相互作用有助于理解蚯蚓种间共存机制及其生态系统功能,并为生态系统管理和保护提供理论数据。本研究以川西北高寒草甸中分布的两种蚯蚓种群(小蚯蚓:属于巨蚓科远盲蚓属Megascolecidae Amynthas sp1 ;大蚯蚓:属于巨蚓科远盲蚓属Megascolecidae Amynthas sp2)为研究对象,通过比较单独放置和混合放置时两种蚯蚓的数量变化和空间分布状况,以及牛粪分解速率和土壤元素含量变化,来探讨这两种蚯蚓种群间的相互作用及其在高寒草甸中的生态学效应。主要结果如下:1)两种蚯蚓单独放置时,小蚯蚓一般大都集中在上层(0-10cm)土壤中,而大蚯蚓在上、下层(10-20cm)土壤中均匀分布;小蚯蚓可以显著地降低上层土壤含水量,且可以加速地面牛粪的分解速率,但与对照的牛粪分解速率相比没有达到显著差异水平;大蚯蚓可以显著地降低上、下层土壤含水量,同时也显著地加速了牛粪分解;两种蚯蚓在单独放置时对土壤有机质和营养元素含量均无显著性的影响。2)两种蚯蚓混合放置时,不仅改变了大、小蚯蚓的空间分布格局和数量,同时也明显地影响了它们各自的繁殖状况。就死亡率来看,两种蚯蚓混合放置各自的死亡数量均高于单独放置时的死亡数量,并且小蚯蚓的死亡比率显著高于大蚯蚓的死亡率;就空间分布情况来说,两种蚯蚓混合放置时时,上层土壤中蚯蚓总数量下降,尽管如此,与单独放置时相比,大多数小蚯蚓仍然集中在上层土壤中,而大蚯蚓的分布则明显向下层土壤中转移;两种蚯蚓混合放置显著降低了大蚯蚓的幼体数量,但小蚯蚓种群的幼体数量明显增加。3)混合放置时,两种蚯蚓对土壤可溶性氮含量表现出加和效应,且显著地增加了土壤可溶性氮含量。