李渔是17世纪后半叶中国文坛上的一位“怪杰”,他多才多艺,无论是史学、戏曲、小说,还是园林、饮食、服饰、养生,都有自己独到见解；他特立独行,组织家庭戏班,侧身俳优,自写自演；他深受普通百姓欢迎,却不容于正统文人。数百年来,李渔一直游离于学界主流之外,直到近代,人们才开始正视其伟大成就,涌现出了一大批李渔研究专著,但是其中大多集中于他的文学成就,其它方面虽有涉及,但无论是数量,还是质量都不尽如人意。本文试图从饮食思想方面入手,为李渔研究做一个必要补充。从现存的李渔著作中来看,李渔的饮食思想集中体现在《闲情偶寄》的《饮馔部》中,《颐养部》和《器物部》分别从饮食养生和饮食器皿两方面来体现其饮食思想。综合以上文字记载,笔者将李渔饮食思想归纳为“尚节俭、近自然、鄙肉食、鲜本味、巧烹调、重养生、美器物”七大核心内容,系统、全面地展现了李渔的饮食思想。以历史的角度分析,李渔之所以能形成系统、缜密、完整、集中的饮食思想论述,与他所生活的时代背景和个人人生经历息息相关。从宏观的历史角度来看,其生活的时代背景是促成李渔取得成就的重要基础,他的一生恰逢明清易代之际,明代中晚期开始蔓延起来的奢侈饮食风气和个性解放思潮己然发展到极致,士人们争相追求一种高度精致的饮食生活。从客观的个人人身经历角度分析,笔者发现李渔以“高等食客”的身份长期“游食”于富豪显贵门下,借此得以跻身上层社会的豪奢宴饮场合,这种经历既给了他研究饮食必备的物质基础,也促使他要对饮食生活有更雅趣、精致的研究,迎合上层社会的精神需求,并且时不时以一些“奇谈怪论”来引人侧目,以达到彰显个人才华的目的。然而,值得注意的是,李渔是一个严肃的饮食理论家,与历史上诸多所谓文人美食家有截然不同的地方。因为他的饮食思想不但批判性地承继历代前贤的饮食思想,同时也对以“食圣”袁枚为主要代表清代饮食理论家有着重要的启示作用。在整个中华民族饮食文化的发展历史中,李渔在其中起着复古启新、承前启后的重要作用。作为中华民族饮食文化史上第一个全面系统地阐述饮食思想的饮食理论家,李渔饮食思想研究的空间还很大。