语用能力是在实际情景中正确恰当运用语言的能力,是外语学习的主要目的。然而,事实上高中生英语语用能力的现状远远不能令人满意,亟需提高。目前,大多数相关研究都是针对英语专业大学生或非英语专业大学生等高级学习者进行的。由于高中生是英语的初级学习者,对其语用能力的研究较少。而性别是影响外语学习的重要因素之一,也同样影响学习者的英语语用能力。为此,进行高中生英语语用能力的性别差异研究对英语教学有重要的理论与实践意义。　　本文以语用学、语用能力和性别差异方面的研究为基础,采用实证的研究方法,对高中生英语语用能力的性别差异进行调查研究。本研究以山东省淄博市周村区实验中学三个年级六个班,包括三个文科班和三个理科班的学生为对象,女生111名,男生162名,共273名高中生。采用何自然先生《语用学概论》附录中的英语语用能力调查表,并用SPSS统计软件进行分析。本研究从三个方面考察语用能力,包括语用语言能力,社交语用能力及英汉语用差异的辨识能力。研究问题有四个:高中生语用能力总成绩中存在显著的性别差异吗?高中生语用语言能力方面存在显著性别差异吗?高中生社交语用能力方面存在显著性别差异吗?高中生英汉语用差异的辨识能力方面存在显著的性别差异吗?　　研究结果显示:总体上,高中女生的语用能力要高于男生。其中,语用语言能力和英汉语用差异的辨识能力方面,女生要优于男生;而在社交语用能力方面,男生则高于女生。实验得出的结论可以从生理、心理、社会文化、社会地位、社会价值观念体系等方面找到原因。　　在高中英语教学中,英语教师要根据男女生语用能力的性别差异,采取切实可行的针对性措施,培养并提高高中生的英语语用能力。例如,在课堂提问、指导阅读、课堂小组讨论、及课外英语兴趣活动中,应顾及到男女生英语语用能力的差异,着重培养男生在语用语言能力和英汉语用差异辨识能力方面的敏感性,指导并督促男生加强基础知识的学习和在实际情境中灵活恰当地运用语言的能力等;同时,要强化女生在社交语用能力方面的训练,提供更多的锻炼机会,提高她们的文化敏感度,及在跨文化交际中进行得体交际的能力。　　尽管此项研究有诸多不足之处和局限性,但在理论上进一步丰富了语用能力的性别差异研究,在实践上对高中英语教学有一定的指导意义。建议今后的类似研究能采用更多的研究方法和多样化的抽样人群从而拓宽研究的范围。