爱德华蒙克（1863－1944年）和文森特·凡高（1853－1890年）这两位伟大的表现主义先驱，以其悲剧性的传奇人生和对艺术追求的义无反顾，为世人留下了长久的心灵震撼和深刻的艺术思考。本文将聚焦于两位艺术家不同的创作心态进行研究。艺术家自身所拥有的综合性心理素质，是由客观的生活环境和主观的生理机能等多方面综合作用的形成的，包括生活经历、宗教信仰以及艺术修养等。本文意在走入他们的心灵世界，通过对他们各自人生经历的细致描绘和由此形成的心理状态的刻画，在此基础上对两个人进行对比分析，最后落脚在反映他们各自人生与心态的不朽作品上。预站在人类艺术的高度，探求艺术家生活状态、性格特征和艺术表达的必然联系和内在规律。本文论述蒙克、凡高与艺术结缘，以及艺术家的悲剧人生对性格的影响，剖析两个同样有着悲剧性的人生的艺术家，为何却有着不同的创作心态。蒙克有着不幸的童年，而凡高的不幸则在成年后才体会到。蒙克探索黑暗，凡高却追求光明。两人不同的生活态度，都强烈的体现在了各自的作品中。在难以得到理解的环境中，艺术家便是这样一种人：想说话，又怕人听不到；想喊叫，又怕人听到。于是这两位艺术家创作的目的便有了共同点：用线条和色彩释放情感。蒙克无法像旁观者那样冷静的对待残酷的生活，所以他执着于表达病痛、绝望与死亡等他深刻体会过的感情；凡高无法放弃对生活的追求，于是无论生活怎样把他推向黑暗，他总会打开一扇窗户接受阳光。两人同样选择用色彩和线条来释放自己心中的那股对于生活的深刻理解，但是两人走向了截然相反的主题。两个同样站在地狱边上的人，蒙克奋力跳了进去，然后挣扎着回来告诉世人地狱的景象，而凡高却闭上眼睛想象天堂的美好，然后满怀希望地告诉世人什么是生活。比较两人的代表作，蒙克的《呐喊》用扭曲的线条勾出内心的痛苦和恐惧，而凡高的《向日葵》用明亮的色彩画出跳跃的生命。两位艺术家都有着不幸的经历和痛苦的情感，通过艺术的提炼升华将感情宣泄到作品中，蒙克的情感表现的更多的是对死亡和病魔恐惧与无助，而凡高的情感似乎生理想化，他朝着太阳奔跑，无论现实多么的不尽人意，总是表现出对生活的渴望和对美好的追求，仿佛一个不食人间烟火的圣者，俨然忘却一切世俗生活的困苦。纵观蒙克和凡高的各自的人生、艺术历程，通过重新审视和深度问究让我们不得不思考一些和他们有关的艺术现象，同时透过现象总结出艺术创作过程中的一般规律，心态影响艺术，艺术呈现心灵。