在中国五千年的文明史中,玉器是最具有代表性的物质文明之一,是中国传统文化中的瑰宝。我国的玉器自出现之日起便不问断地绵延发展,它不仅仅是普通的器物,而是注入了更高一级的意识形态,不但是社会地位的象征,还是审美倾向、道德标准和价值观念的载体。正是这种给玉器赋予各种特殊内涵的文化现象,使得玉器在中华民族多元一体格局的形成过程中扮演着重要的角色。从考古学上看,我国玉器文明在发展中形成了不同的文化体系,其间既有交流,又有各自的特点。玉器的产生及演变与中华文明的起源及形成过程是一致的,通过对玉器的产生、发展、造型、纹饰、工艺、功能等诸多方面的研究,可以进一步探讨其反映出的时代背景以及社会文化、意识形态,所以玉器具有特殊的学术理论价值。在我国古玉体系中,琮形器是最引人注目的一种器型,具有独特的地位。这不仅因为它的源起非常久远,但在文明时代却又较早地消失,更因为该器有奇特的形制以及纹饰,罩有一层难以揭示的神秘面纱。琮形器的原始含义及功用,从古到今众说纷纭,无一定论。同时,琮形器也被认为是最重要的礼器之一,它的发展演变过程,为研究古代用玉制度以及宗教信仰、社会意识形态等提供了重要而丰富的资料。　　 本文首先回顾前人对琮形器进行的研究,梳理了不同历史时期不同地域出土琮形器的情况。继而通过对这些琮形器进行综合比较,将其按照纹饰及形制划分为良渚型、似良渚型、光素型和异型四类。分析了四类琮形器在不同历史时期数量、形制和地区分布方面的特点,探讨了不同类型琮形器纹饰的意义和功能的变化。最后在前文研究的基础上提出,良渚琮形器是一种单向对外扩张的文化交流模式,但是在新石器时代晚期,琮形器的起源是一元的,而它的流布是多元的。受到地域及自然地理环境因素的影响,各个地点出土的琮形器是存在差异的,但它们的整体风格仍呈现出相当的共性。之后,附着在神人兽面纹上的宗教精神因素逐渐淡化,最终导致了琮形器在文明时代过早的消失。