人事管理部门在任何企业都是一个非常重要的部门，在高校也不例外。因此人事管理的好坏对判断一个企业或者一所高校它未来的发展有着很重要的作用。目前在高校人事部门中有办公效率低下这样的问题存在，针对这个现状，提出了将工作流技术引用到高校人事管理系统当中。工作流管理系统是工作流技术得以实现的软件工具，它能够实现工作流程的全自动或半自动管理功能。依据特定的规范，定制工作流程，不仅便于工作的规范化，而且便于人员、资源的合理配置、工作流程的监督、审查从而提高工作效率。 本论文首先介绍了工作流产品的研究现状、工作流技术及其相关概念、工作流引擎参考模型、工作流元模型及Petri网理论。按照工作流联盟定义的工作流参考模型，设计出了一个基于Petri网的采用XML描述的轻量级工作流引擎，实现了工作流参考模型中的工作流定义接口和客户端应用接口。采用XML进行描述，结构清晰，易于修改；采用Java技术，具有跨平台特点。然后重点分析了工作流引擎中的流程定义模块、流程加载与解析模块、流程执行模块。其中流程加载与解析模块主要是以JDOM技术为理论基础；在流程执行模块中，流程执行模块主要以Petri 网的理论为基础，在Petri 网的调度算法的基础上做了一点改进，缩短对变迁使能的判断时间。最后，结合高校职工的请假流程，验证了工作流技术在高校人事管理系统中是可以得到实现的。