西安明城墙是我国现存规模最大、保留最完整的古代城防设施。随着西安城市化进程的加快，文化遗产的生命周期在缩短，生存环境受到威胁。既要推进城市的现代化建设，又要保护好历史文化遗产，这是所有具有历史文化遗产的城市发展所面临的不可回避的现实问题，也是一对客观存在的矛盾。城墙地段作为这种矛盾的焦点，具有代表性。对西安明城墙的积极保护和有效利用，使其得以永续生存是延续城市历史文脉，实现城市文化意义上可持续发展的需要。本论文选取西安明城墙及周边地段为研究对象，目标是探寻历史文化遗产和现代城市生活的结合。文章在借鉴国际遗产保护的有关准则和理论的基础上，回顾了西安明城墙的历史发展，分析了城墙所具有的文化代表性，以遗产价值论的角度，概括出西安明城墙所体现的四点历史文化价值；同时，分析了西安明城墙功能转换的历史变革，以遗产功能再利用的角度，提出其转换的影响因素和转换后的不足及成因；接着在梳理了西安历次规划脉络的基础上，以规划中未来城市中心区(明城区)的角色定位为依据，从城市形态、城市生态、城市交通、城市旅游等角度论述了西安明城墙在未来西安城市发展中的意义和作用，说明了它具有生存的适应性；文章最后总结了西安明城墙生存策略的核心概念和原则，并结合中丹联合概念性设计的成果，提出了一种可能的生存途径。