民事诉讼案件繁简分流进程中,独任制发挥着重要作用。我国近十年民事审判中有关法院适用独任制审理案件的数据表明,司法实践中,独任制在民事案件中适用范围呈扩张态势,具体表现在以下几个方面:独任制适用率在民事案件中总体保持快速增长;独任制在民事一审案件中占比持续增长;采用独任制审理的各类民商事案件数量总体呈增长态势,其中合同、无因管理、不当得利纠纷案件适用率最高;民事案件中独任制适用范围不断扩大。究其原因,主要是受国家新一轮司法体制改革的影响和繁简分流背景下民事审判制度改革的影响。由于相关法律文件已经明确提出要积极探索扩大独任制在民事审判中的适用范围,因此,从制度层面为独任制适用范围的扩张构筑框架就显得格外重要。民事审判中独任制适用范围的扩张,应当以决策博弈理论、案件繁简程度与审判力量成正比、诉讼成本与诉讼效益相对等和兼顾司法公正与效率等理论为依据,严格遵循合法性原则、自由裁量原则、因地制宜原则和限制当事人选择权四项原则,以此为理论基础,明确我国独任制适用的案件范围应当依据法院审级来确定,具体而言,一审案件独任制适用范围的确定,主要是结合标的额大小、案件繁简程度与法律关系复杂程度进行划分;二审案件独任制适用范围的确定,应当从宏观层面和微观层面进行划分,宏观上主要是梳理现有法律文件的具体规定,归纳总结二审适用独任制审理民事案件的具体情形,微观上则通过设置员额法官甄别前置程序明确二审应当“合转独”的案件;再审案件独任制适用范围的确定,则是根据现有法律条文的规定,将法院应当再审的情形分为证据法律问题、实体法律问题和程序法律问题,针对程序法律问题,如果前一审判程序采用独任制审理,则再审也可适用独任制审理。